좋은 음악 들려주는 밴드들에게 감사함을 느끼는 평범한 리스너입니다.
오페스처럼 사색하게끔 해주는 음악이라면 특히 좋아합니다.

라펨 친추 부탁드려요 lml
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허브뮤직
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요즘은 락페에서 각 장르별로 기존 음악에 댄서블하고 상쾌한 리듬, 혹은 전자음을 접목시키는 밴드들이 되게 많더라. 펑크락이든 얼터락이든 가요든 그게 요즘 메인스트림의 트렌드 같다.
이 밴드는 그런 시대적 흐름에 맞춰 대중들이 흔히 생각하는 헤비메탈 이미지를 적절히 각색하곤 조류에 편승시키려는 걸로 보인다.
배틀 비스트도 아주 흡사한 방향을 추구하는 듯 하나, 이 밴드가 여러 방면에서 더 과감하게 발을 내딛은 느낌이다.
편안하고 익숙한 음들의 나열과 접근성의 용이를 위해 신경 많이 쓴 모습이 다분히 팝적이다.

이 메시지를 전달하기 위해 리프가 가부좌를 틀고 바디랭귀지로 이야기를 전달해주는 듯 하다. 이를 통해 심경의 변화를 이끌어내려 한다. 리프가 살아움직이는 느낌. 본격 궁서체 진지충들의 진지한 시도. 정말 마음에 든다. 입체적인 리프가 팍팍 꽂힌다

Thin Lizzy의 해체 후 키보디스트 Darren Wharton이 보컬과 키보드를 겸하며 결성한 밴드 Dare의 데뷔 앨범이자 이들의 대표작입니다. 데런의 허스키한 목소리와 상쾌한 멜로디, 리드미컬하고 절제된 연주가 돋보입니다. 이 앨범은 발매 후 AOR 명반을 꼽는 리스트에 항상 언급될 만큼 꾸준한 지지를 얻습니다. 이 밴드를 거쳐간 Darren을 제외한 멤버들은 이후 Ten이라는 밴드를 결성하게 됩니다. 기타리스트인 Vinny Burns는 Ultravox와 Asia에서도 잠깐씩 활동을 합니다.

즐겨 듣는 음반이라 이미 예전에 코멘트를 남긴 적도 있었으나 문득 그동안 내가 잡아내지 못했던 점을 들었기에 짤막한 리뷰를 써본다.
먼저 필자는 엄청난 막귀라는 점을 밝히며... 앞으로 후술 할 '4년 넘게 들으면서도 느끼지 못했던 점'에 대한 리뷰를 보고 '이 한심한 놈 그것도 모르고 여태까지 뭘 들은 거지?'라는 의문이 들더라도 그냥 넘어가 주길 바란다.

4년을 넘게 들으면서도 몰랐다는 게 부끄럽지만, 이 앨범 정말 정말 구성이 끝내주는 작품이었다!
집중해서 들어본 결과 앨범 내 대부분(어쩌면 모든) 곡들에서 첫 번째 절(Verse)이 두 번째 절과 같거나 첫 번째 후렴구(Chorus)가 두 번째 후렴구와 같은 경우를 찾아볼 수 없었다.
그리고 한토막의 절, 후렴구 혹은 브릿지에서조차 결코 단조로운 진행을 보이지 않는다.
한곡 내에서도 드럼은 폭풍전야의 긴장된 느낌이나 달리는 느낌, 몽환적인 느낌이나 박력 있는 느낌까지 분위기에 맞춰 시도 때도 없이 변화하며 베이스는 주로 압도적인 무게감을 연출하면서도 종종 필요에 따라 감미로운 멜로디를 연주하기에 키보드와 함께 이 앨범 특유의 잿빛 서정성을 완성시키는 숨은 공신으로 불리기에 손색없다. 앨범을 내던 당시엔 기타리스트가 한 명이었음에도 불구하고 고음역에서 사뿐히 내려오는 기타와 저음에서부터 부드럽게 상승하는 베이스가 점점 어우러지는 모습, 그 와중에도 변화무쌍하게 나눠지고 합해지는 것을 반복하는 유니즌 플레이, 태핑을 이용한 분위기 반전, 대리 코드들을 이용한 다양한 분위기 연출 등을 보자면 이들의 작곡 역량은 어느 정도인지 감도 안 잡힌다. 음악을 이런 식으로 분석하며 듣는 걸 즐기는 편은 아니지만 하이햇과 심벌 소리, 팜 뮤트 음 하나하나까지 주의해서 정주행을 해보자. 결벽증이 느껴질 정도도 완벽한 그들의 섬세함에 몸이 부르르 떨릴 것이다.

하지만 앞서 말한 점들만큼이나 뛰어난 점이 한 가지 더 있다면 바로 조화다. 각 파트가 이렇게까지 변화무쌍한 연주를 시종일관 들려주는데도 음악에 흐트러짐이 없다. 많은 분들께서 언급해주신 점이지만 밴드가 마치 한 몸인 것 마냥 물 흐르듯 분위기를 변화시키고 환상적인 하모니를 만들어낸다. 이 작품에서 들려주는 악기들의 합은 내가 제일 가장 좋아하는 오페스보다도 몇 수 위다. 아니, (식견이 짧은) 내가 들어본 모든 메탈 중에선 최고라고 말하고 싶다.
재수 없는 말처럼 들릴지도 모르지만, 몇 년 전에는 도저히 잡아낼 수 없던 점들을 이제야 잡아냈다는 점을 통해... 아는 만큼 들린다는 말은 이런 앨범을 두고 하는 말이 아닐까 자문해본다.

아이언 메이든이 왜 거장인지 궁금하다면 이 앨범을 들어보라.

보통 신생밴드들은 돋보여야만 뜰 수 있다는 마음가짐에 치열한 악곡의 발칙한 데뷔작을 세상에 내놓고, 청자들이 그들의 창의적인 면에 감동을 받을 때 성공가도 위에 올라 본인들의 음악세계를 펼쳐나가기 시작한다.

하지만 그 과정에서 인지도와 실력을 쌓으며 소위 거장(혹은 중견밴드)으로 불리는 밴드가 된다면 그들의 음악활동 방향은 크게 두갈래로 나누어진다. 어떤 이들은 그들이 못다한 시도를 끊임없이 하며 종종 그 과정에서 괴작이라 불리우는 작품을 낳는다. 반면에 다른 이들은 자신들이 잘하고 좋아하는 것을 확실히 이해하고 비슷한 음악을 내놓는다. (전자의 대표적인 예는 Opeth가 되겠고, 후자의 대표적인 예는 AC/DC가 되겠다.)

아이언 메이든의 이번 작품은 명백히 후자에 속한다. 신생밴드의 간절함이 느껴지는 타이트함은 느낄수 없고, 거장의 새로운 시도라고 할만한 부분도 찾아보기 힘들다. 새로운 음악을 찾아들을때 느끼는 감동 역시 덜하다. 하지만 그렇다고 이 앨범이 지루했느냐를 묻는다면 내 대답은 "절대 아님"이다. 앞서 말한 관점에서의 감동은 덜하지만 시종일관 유지되는 거장의 위압감과 여유로움에 감동하지 않을 수가 없더라. 비교적, 신생밴드들의 작품들에선 '이 부분에선 어떻게 풀어나가야 하는 것인가?'에 대한 고민들이 묻어나오는 반면 이 앨범에선 "이 부분은 이렇게 풀어나가는 것이니 잘 들어보렴, 청자야"라고 말해주는 듯하다. 이러한 류의 감동은 갓 태어난 신생밴드에게서 느끼기 힘들다. 산전수전 다 겪으며 이미 자신들만의 해답을 몸에 익힌 이들이기에 가능한 것이다.
확실히 이들은 자신들이 어떤 걸 잘하는지 정확히 인지하고 있고, 이를 마음껏 자신들 음악에 버무려 청자들을 떡 주무르듯 마음껏 쥐었다 펴는 것에도 능통하다. 그들이 내놓은 이 작품은 청자가 어떤 부분에 감동하고 머리를 흔드는지까지도 정확히 짚은, 노련함과 내공이 섞인 작품이다.
혹자는 이런 것을 매너리즘으로 치부하기도 하지만, 나에겐 이런 류의 감동도 아직까진 색다르고 마냥 좋다.

이번 앨범은 끊임없이 무엇인가를 탐구해나가는 듯한 분위기와 전체적으로 느껴지는 노련한 구성이 가장 큰 감상포인트가 아닐까 싶다. 개별적인 곡으론 When The River Runs Deep, Shadows Of The Valley, Tears Of A Clown가 좋았고 특히 모두에게 찬사를 받는 마지막 트랙 Empire Of The Clouds 이건 그냥 미친 곡이다.
들으면서 정말이지 이들은 본인 음악을 즐기며 하는 경지에 올라와 있다고 느꼈다.

* The Red And The Black에선 대놓고 장거리 달리기 잼(즉흥연주)을 하는데 이런 막(?) 만든 부분까지 듣기좋다. 이래서 아이언 메이든이구나..싶은 어처구니 없는 생각도 해본다.