STRATOVARIUS FOREVER!!!
OPETH FOREVER!!!

스웨덴 프록 멜데스의 선두주자로 독보적인 영역을 구축해나가고 있는 In Mourning은 어쿠스틱과 디스토션을 오가며 차갑고 황량한 멜로디를 선사해왔다. 이 장르에서 팬들이 원하는 강렬한 질주감을 적당한 복잡성에 녹여내는 역량이 일품이었고, 항상 신보를 낼 때마다 기대하는 지점도 바로 그것이었는데 이번에는 궤가 약간 다른 느낌이다. 4년만에 돌아온 신보는 전작들에 비해 매우 캐치한 구성을 드러내며, 무엇보다도 클린 보컬의 비중이 매우 늘어나 밴드 특유의 서정성이 극대화되었다는 점이 특기할 만 하다. 뮤비로 선공개한 두 개의 트랙인 Song of the Cranes, The Sojourner를 먼저 접했을 때부터 이번 앨범이 매우 연화될 것 같다는 기대를 하게 만들었는데, 특히 코러스의 그루브 넘치는 리프와 Tobias Nutzell의 클린 보컬이 생각보다 잘 어우러지며 Colossus 이후 오랜만에 밴드의 서정미를 느껴볼 수 있다. 전체적으로 상당히 "따뜻해진" In Mourning이지만, 특유의 서늘한 리프 진행과 냉소적인 기타 솔로는 잃지 않았다는 점에서 기존 팬들이 기대할 만한 요소는 충분히 갖춘 셈이다. 트랙의 배치도 나름대로 유기적인 편인데, 선공개된 두 트랙과 함께 As Long as the Twilight Stays는 미드템포를 섞은 전형적인 In Mourning식 멜데쓰를 들려주면서 앨범의 전반부를 감싸주고, 간주곡인 Moonless Sky를 지나 Staghorn은 블랙메탈에 가까운 블래스트비트와 트레몰로 리프로 광폭했던 2집 시절을 떠올리게 한다. 앨범 발매 직후 뮤비가 공개된 North Star는 간결한 리프와 미드템포 진행으로 "애수어린 비장함"을 가장 유려하게 드러내는 킬링 트랙이며, The Hounding은 앨범 전체를 복습하는 느낌으로 마지막 트랙으로 아주 적절하다. 그동안 In Mourning의 악곡이 지나치게 황량하거나, 서늘하거나, 길고 지루했다면 이 앨범으로 입문을 해보는 것도 좋을 것 같다. ... See More

밴드는 전작 발매 이후 팬데믹으로 인한 휴식과 그 이후 지속적인 투어를 돌면서 천천히 후속작을 준비한다는 소식을 팬들에게 전하곤 했다. 애초부터 사운드 스케이핑이 얹힌 매스록, 프록같은 젠트, 젠트같은 프록, 기타 인스트루멘탈, 네오포크 등, 2010년대 중후반의 수많은 "포스트-" 밴드들이 내세우는 색채에서 벗어나 자신들만의 확고한 정체성을 보여주었던 전작의 악곡에서 얼마나 더 변화한 모습을 보여줄 수 있을지는 의문이었다. 보컬리스트의 사망과 더불어 밴드 음악의 전환점이 되었던 Depature Songs는 공전의 히트를 치면서 인기를 가져다주었고, 후속작인 Triumph & Disaster는 매너리즘에 빠지지 않고 또 다른 사운드와 메세지를 담아내며 사운드의 한계를 넓힌 바 있으니, 과연 새로운 도전을 할 수 있을 것인가에 대해 궁금해 하지 않을 수 없다.

6년이라는 긴 침묵을 깨고 돌아온 본작은 포스트록이라는, 가끔은 장르라기보다는 굉장히 넓은 범주의 음악적 방향성이라는 타이틀을 걸어놓고도 차별화된 정체성을 놓치지 않으려는 밴드의 고집스러운 의도를 그대로 담았다. 오프닝으로 시작하는 If They Had Hearts는 정말 단순한 리프의 반복에서 시작하여 다른 세션들이 레이어를 쌓는, 포스트록의 전통적인 공식을 따르면서 청자가 기대했던 지점을 그대로 타격하고, 뮤비로 선공개된 A Dance with Death는 자연스럽게 이를 이어받아 Depature Songs 시절의 "서서히 고조되는 비장함"을 길게 늘어뜨리고, 프리다 칼로에게서 영감을 받은, 어둡고 드라마틱한 기타 리프를 짜 넣은 Everything Here is Black and Blinding은 그야말로 절망적인 분위기를 선사한다. 기타 사운드의 질감이나 악곡의 구성, 전개 방식이 전작들과 크게 차이가 나지 않기 때문에 앨범 초반부에서 팬들이 원하는 것들은 모두 충족이 되는데, 진부하고 지루하다는 느낌을 받기 어렵다. 마지막 트랙인 Blood Wiil Have Blood는 30분에 가까운 대곡으로, 끔찍하게 긴 호흡으로 사운드를 쌓아 올리다가 터뜨리고, 다시 소강상태를 유지하다가 쌓아올리는 정말로 "클래식"한 구성을 선사한다. 전작들에 비해 더욱 어둡고 비장해진 분위기는 마치 A Swarm of the Sun, BRIQUEVILLE 등 사실상 둠메탈의 영역을 넘나드는 밴드들이 들려주는 무게감에 못지 않다.

전쟁의 잔혹함과, 사망한 동료에게 바치는 영웅들의 이야기와 그리고 죽어가는 지구에 대한 애정을 오로지 음악의 층으로만 전달해온 밴드의 메시지는 무거운 주제일 수 있으나 청자를 짓누르고 압박하지 않는다. 어쩌다보니 2020년대의 인류는 팬데믹과 기후 위기, 전쟁을 모두 경험하고 있다. 미래 사회에 대한 불안감이 있더라도, Matt Harvey는 한 송이 꽃과 같은 희망을 잃지 말자고 말하고 싶어한다. 훌륭하다. ... See More

2017년에 프랑스에서 결성된 WWC의 데뷔작. 2010년대 중후반부터 Djent와 앰비언트의 영향을 받아 우후죽순 나타난 포스트록 밴드들 중에서도 발군의 사운드스케이핑을 들려준다. 이쪽 장르가 늘 그렇듯이 가사 없이 인스트루멘탈 트랙만으로 구성되어 있는데, 앨범이 전혀 늘어지지 않고 짧은 러닝타임에 깔끔하게 밴드의 모든 것을 담아낸 듯 하다. 앨범의 컨셉 또한 영적인 탐험, 환경과 자연에 대한 고찰 등 인간 내적인 탐구에 맞추어져 있어 쉽게 즐길 수 있다. 무엇보다도 일반적인 포스트록 밴드의 일체화된 사운드를 유지하면서도 트랙들의 분절이 확실하게 느껴진다는 점이 특기할 만하다. 포스트록 특유의, 딜레이와 리버브 효과를 십분 활용한 공간계 이펙팅이 유려하게 곡에 입혀져있고, 화려한 기타솔로나 Djent 사운드는 없어도 그루브가 느껴지는 기타리프와 트레몰로만으로 때로는 고독하고 때로는 비장한 분위기를 훌륭하게 조성하고 있다. ... See More

슬럿지와 둠메탈, 포스트록을 깔끔하게 조화시켜 무겁고 서사적 사운드를 만들어내는 스웨덴 듀오가 포스트의 산실인 Pelagic Records에서 내는 첫 작품. 이미 해외 유수의 매거진에서 높은 평가를 받고 있는데, 드럼과 베이스, 파이프오르간 세션을 동원하여 만든 이 앨범은 밴드의 이전 작품에 비해 Drone Metal이 떠오를 정도로 각도를 조금 틀어서 시작한다. 물론 Earthquaker Divices에서 시그니쳐 페달까지 발매된 Sunn O))의 사운드에 비할 바는 아니지만, 그래도 전작들보다 더욱 호흡이 길고 명상적이다. 특히 앨범 초반부는 피아노와 신디사이저를 활용하여 금방이라도 깨져버릴 듯한 보컬의 우울감을 확실하게 받쳐준다. Heathen의 중반까지 이어지던 명상적인 분위기는 장중한 파이프오르간으로 분위기를 일신하며, 곧이어 광폭한 드럼과 함께 포스트메탈에 어울리는 디스토션 리프로 마무리짓는다. 18분에 달하는 대곡인 The Pyre가 이를 이어받아 3분 가량의 피아노 발라드를 거쳐 긴 호흡의 코드진행으로 청자를 10분 넘게 압박한다. 이 부분에서 포스트록이나 슈게이징을 즐기는 청자라면 충분히 빠져들 법 한데, 싱글로 발매되고 강렬한 뮤비까지 뽑힌 The Burning Wall에 다다르면 명상적인 요소는 줄어들고 본격적으로 밴드가 전달하고 싶어하는 공포스러운 분위기를 맛볼 수 있다. 귀신같은 완급조절로 앨범 전체의 일관성과 트랙의 분절을 모두 이루어낸 느낌인데, 동일한 코드를 계속 반복하는 이쪽 장르에서 완성도 높은 앨범들이 그러하듯이 곡의 긴장감을 끌어올리는 드럼의 변주와 분위기를 전환하는 앰비언트 사운드가 일품이다. ... See More

멜로딕 둠/데스에 가까울 정도로 청량한 속도감과 적절하게 터져주는 기타솔로로 무장했던 1집에서 상당한 변화를 이끌어낸 우크라이나산 포스트블랙. 러시아의 우크라이나 침공 4개월 후에 발매된 앨범은 전쟁을 직접적으로 다루지는 않지만, 우크라이나의 현대사와 관련된 많은 문제와 밴드 멤버들의 내면에 대한 이야기도 담고 있다. 동구권에서 일어났던 수많은 전쟁들을 기반으로 하는 밴드의 컨셉은 14분에 달하는 오프닝 트랙과 타이틀곡으로 다분히 "프록"스러운 느낌마저 준다. 이쪽 계열에서 길고 지루한 러닝타임만 자랑하는 것에 비해 극적인 구성과 잊을만하면 등장하는 색소폰이 밴드의 정체성을 확고하게 지켜준다. 다만, 전작들의 속도감을 즐겼던 청자들이라면 약간은 자극이 부족할 수도 있겠다. ... See More