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[후기 딤무 보르기르의 완성]

딤무 보르기르는 블랙메탈에 심포닉 요소를 적극적으로 섞으며 큰 성공을 거둔 만큼, 늘 “상업화된 블랙메탈”이라는 비판도 함께 받아온 밴드다.
전작 Eonian은 몽환적인 분위기는 좋았지만 심포닉 사운드가 지나치게 전면에 나와 곡의 긴장감이 약해졌다는 아쉬움이 있었다.
하지만 이번 신보는 다르다. 심포닉과 키보드는 배경에 머물고, 트레몰로 리프와 음산한 코드 진행이 중심을 단단히 잡아준다. 덕분에 화려함보다는 거대한 어둠 속을 헤매는 듯한 음침하고 웅장한 분위기가 훨씬 잘 살아난다.
특히 초창기 딤무 보르기르의 어둠과 후기 특유의 웅장함을 자연스럽게 섞어낸 점이 인상적이다. 과한 현대 메탈식 공격성도 줄어들면서 훨씬 균형감 있는 사운드가 완성됐다.
무엇보다 이번 작품은 이들이 자기 강점을 제대로 이해하고 있다는 느낌을 준다. 심포닉을 과하게 밀지 않아도 충분히 압도적인 분위기를 만들 수 있다는 걸 증명한다.
추천 트랙은 The Qryptfarer, Ulvgjeld & Blodsøbel, Silk Minnes en Alkymist, The Exonerated.
(싱글컷된 곡들보다 중후반 곡들이 더 좋다. 앨범 전체로 꼭 감상을 권하고 싶다)
특히 The Exonerated는 공격적인 리프와 키보드 조화가 뛰어나 이번 앨범의 블랙메탈적 접근을 가장 잘 보여준다.
개인적으로는 후기 딤무 보르기르의 완성형에 가장 가까운 작품이다. ... See More

[현재까지 이들의 깔끔한 요악]

Deafheaven은 신작마다 특색이 다양한 밴드이다. 매번 새로운 시도를 과감히 했다고 보기는 힘들지만, 이들의 음악은 앨범별로 개성이 뚜렷했으며 이런 점이 이들을 현재 위치까지 끌어올리는 원동력이 되었다고 생각한다.
특히 전작의 경우 완벽한 포스트락/드림팝 계열로의 선회로 모던락이나 얼터너티브 취향의 팬들은 대거 확보한 반면, 이들의 블랙게이즈를 좋아하던 기존 팬들에게는 불신과 실망을 안겨주었다. 물론 변화 자체를 좋아하던 이들도 있었겠지만, 전작 Infinite Granite의 경우 분수령이라고 볼 정도로 큰 변화였고 다들 이후의 앨범이 이런 스타일의 연장선이 되지 않을까 생각하였는데…
신작 Lonely People With Power는 전작과는 아주 상반된 , 이들의 지금까지 모습을 깔끔하게 정리한 음악이라고 칭하고 싶다. Sunbather의 몽환적이면서도 사색적인 모습, New Bermuda에서의 헤비함/블랙메탈, Ordinay Corrupt Human Love의 모던한 서정미, 그리고 전작 Infinite Granite의 드림팝적이면서도 간결한 곡 구성이 한데 모였다.
특히 음악에서는 전작에서 부드러웠던 모습은 언제 그랬냐는 듯 클린보컬은 거의 찾아볼 수 없고 시종일관 헤비한 모습으로 일관하는데, 이런 곡 진행 속에서도 특유의 서정미/비장한 멜로디로 Deafheaven식 전매특허 블랙게이즈를 여과 없이 보여준다.
또한 간결한 곡구성도 이 앨범의 장점 중 하나인데, 5~8분 사이의 러닝타임으로 구성된 곡이 많아 기존 10분이 넘는 곡들 대비해서 집중도 잘 되는 편이며 짧지만 알찬 구성을 느낄 수 있는 곡들이 장점으로 다가온다.
그외에도 Incidental로 나눠진 앨범의 각 파트마다 곡의 구성이 개성이 넘치는 것이 인상적이었다. 앨범 초반부인 Doberman이나 Magnolia는 블랙 메탈에 가까운 느낌을 주는 반면, Heathen이나 The Garden Route에서는 전작의 향수를 찾아볼 수도 있고 후반부 Winona, The Marvelous Orange Tree에서는 Sunbather 느낌의 감성적인 리프나 분위기도 느낄 수 있어 매우 다채로웠다.
개인적으로 2025년이 얼마 되지 않았지만 올해의 앨범 중 하나로 자신하며, 올해 네임 밸류 있는 밴드들의 신작들이 비교적 실망스러운 앨범으로 컴백하고 있는데 그중 군계일학으로 칭할 만하다. ... See More

[예측 가능한 무모한 변화]

Deafheaven은 출발부터 지금까지 범상치 않은 밴드였다.
1집 Roads To Judas부터 다들 좋아하시는 Alcest와 다르지만 멋들어진 스타일의 포스트블랙을 선보였고,
2집 Sunbather에서는 슈게이즈 분위기에 블랙메탈 요소를 첨가만 한 듯한 몽환적인 사운드로 이들을 알렸으며,
3집 New Bermuda는 이들의 스타일에 좀 더 블랙메탈 분위기를 집중하는가 했더니,
4집 Ordinary Corrupt Human Love에서는 서정미가 극대화된 모습으로 팬들을 양분화시키기도 했다.
그러다 중간에 Black Brick과 같은 거의 로블랙 스타일의 곡으로 팬들은 '설마 블랙메탈 스타일로 신작을 내는가'했지만...
이번에 발표한 5집 Infinite Granite는 아예 슈게이즈 / 드림팝에 가까운 사운드로 청자를 당혹시켰다.
지금까지 사운드에 그나마 블랙메탈적 요소를 유지시켰던 스크리밍은 거의 찾아볼 수 없으며, 블라스트 드럼 비트는 고사하고 빠른 전개보다는 좀 더 느린 음악에 몽환적인 분위기를 강조한 것이다.
그렇다면 이런 무모한 변화는 과연 황당하기만 했을까..?
지금까지 한 30번 넘게 이 앨범을 플레이하고 있는 것 같은데, 듣다보면 특유의 몽환적인 분위기와 함께 중독성있는 전개에 완전 빠져든 느낌이다.
전작에서 킬링트랙이었던 Honeycomb나 Canary Yellow 후반부 전개와 같은 말랑한 사운드에 클린보컬이 앨범을 전반적으로 지배하는 느낌이지만, 단순히 드림팝적인 몽환적인 전개냐하면 그것도 아니고 이들이 기존에 했던 연주 스타일이라던지 드럼의 사운드가 Deafheaven식의 변화된 음악임을 잘 표현하고 있어서 지루하지도 않고 듣는 재미도 있다.
몽환적이되 리드미컬하고, 축축한 분위기에 빠져들다보면 Great mass of color나 Mombasa와 같은 트랙에서 후반부 터져나오는 사운드에서 전율을 느끼기도 한다.
앨범을 쭉 듣다보면 처음에 느꼈던 너무나도 다른 사운드에 이질감을 느꼈던 내가 새로운 Deafheaven식 슈게이즈에 동화되는 느낌이라고 할까.
특히 맨 마지막 트랙 Mombasa의 경우 근래 들었던 트랙 중에 가히 최고라고 들 정도로 전율이 돋았던 곡이어서, 앨범 초반부를 듣고 실망하신 청자분들도 제발 한번 들어보시라고 권하고 싶다.
처음에는 Opeth급의 변화에 당혹스럽고 실망스러웠으나, 듣다보면 정말 중독성이 장난 아닌 앨범.
다시 한번 이들이 대세임을 느끼고 멋진 변화에 박수를 보내고 싶다.

P.S. 다들 Alcest에 비교하고는 하시는데, 이들의 사운드는 애초부터 아예 그들과 음악 스타일 자체가 다르다고 생각한다. 모던하면서 몽환적인 Deafheaven식 슈게이즈 / 드림팝을 느끼고 싶은 분들에게 이번 앨범을 강력 추천한다. ... See More

우연한 기회에 이름을 접하게 된 카라치 앙그렌이라는 심포닉 블랙메틀 밴드의 앨범.
개인적으로 최근 들어서, 아니 이전부터 그랬을지는 몰라도 블랙메틀은 정통 블랙은 물론이거니와 심포닉 블랙메탈마저도 상당히 침체기에 이르렀다고 생각했다.
옛날에는 뭐 그리 실력이 출중한 밴드들이 아니더라도 Dimmu Borgir나 Cradle of filth의 워너비가 되고자 하는 심포닉블랙메탈 밴드들이 우후죽순 생겨나며 그래도 그중에서 간혹 좋은 밴드들이 많이 나오던 시절이 있곤 했는데 말이다. 현재는 내가 잘 안 찾아봐서인지는 몰라도 일부 유명밴드들 외에는 별로 그리 유명한 앨범을 접해보지도 못하였고 혹시 접한다하더라도 그야말로 전형적인 심포닉블랙메탈 스타일, 즉 그저 두들겨대는 블라스팅비트 드럼에 키보드만 덜렁 깔아놓는 음악이 즐비했었기 떄문이다. 수많은 밴드들이 이전 그 유명한 밴드들의 특유의 분위기를 따라해보려고 하였으나 대부분 실패하였던 것이 사실이다.
서론이 길었는데.. 아무튼 하나 확실한건 그 똑같다못해 진부하던 심포닉 블랙메탈씬에 Carach Angren은 그야말로 가뭄의 단비와도 같은 존재라고도 볼 수 있을 것같은 멋진 음악을 들려주고 있기 때문이다.
이들의 음악은 전형적인 심포닉 블랙메탈의 그것이라기 보다는 뭔가 컨셉에 맞춰진 듯한, 그야말로 공포영화 사운드트랙에 적합한 스타일의 음악이다.
즉, 올드스쿨스럽기보다는 Dimmu Borgir 스타일의 비교적으로 세련되면서 심포닉함이 부각되는 웅장한 심포닉 블랙메탈의 스타일을 보여주는데 이들의 음악은 딤무의 최근 행보와는 비슷한 듯 하면서도 더욱 암흑한 분위기가 곡을 압도하고 있다. 좀더 사악한 버전의 Dimmu Borgir라고 하면 믿어지겠는가?
Carach Angren의 본 앨범은 기존의 밴드들이 잘 다져놓은 심포닉 블랙메탈이라는 틀을 현명하게 이용하여, 자신만의 독창적인 특유의 공포스러운 분위기와 이와 잘 맞아떨어지는 극적인 멜로디와 오케스트레이션을 멋지게 조합한 심포닉 블랙메탈계의 멋진 명반이다.
이 앨범은 또한 하나의 스토리형식으로 되어있는 듯한 구성으로 듣는 재미까지 있는데, 서문에서는 한 남자의 독백으로 시작되다가 이러한 컨셉이 이어지기라도 하는 듯이 곡들 중간중간에 흐느끼는 나레이션, 또 이러한 분위기가 마지막 Outro에서 멋지게 결말을 장식하기도 한다.
물론 Dimmu Borgir나 Cradle과 같은 웅장한 스타일의 심포닉블랙메틀을 싫어하는 트루리스너에게는 이들이 무슨 심포닉 블랙메탈이냐고도 볼 수가 있겠지만, 개인적으로 그런 장르 논쟁같은것은 다 필요없으니 Carach Angren과 같은 독창적이면서 멋진 분위기의 심포닉 블랙메탈 밴드가 많이 나왔으면 하는 바이다. ... See More

요즘 많이 주목받는 밴드 In Mourning이 Spinefarm 레이블로 이적하고 발매한 2012년 신작이다.
나는 이 밴드를 이전 작인 Monolith로 처음 접했었는데, 그당시 그 앨범은 나에게 있어 상당히 충격이었다.
개인적으로 프록 쪽은 별로 좋아하지 않아서 익스트림이 가미된 프록메탈이라고 할지라도 Opeth 외에는 그다지 감흥이 없었다. 순전히 개인적인 취향으로 지겨웠다는 표현이 맞을 것이다.
그런데, 이들의 전작인 Monolith는 물론 멜데스적인 요소가 가미된 프록메탈임은 분명하나, 들으면서 뭔가 격한 감정을 느낄 수 있었다. 서정적이면서도 어딘지 모르게 애절한 느낌이라고 해야할까?
나는 이런 느낌이 인 모닝 특유의 음악이라고 생각한다. 긴 곡구성 안에서 애절한 멜로디와 적절한 멜데스적 진행으로 인해 듣는 청자를 감동시키기도 하고, 때로는 질주감을 만끽하면서 곡에 빠져들어가는 느낌.
올해 발표한 신작 'The Weight Of Oceans'는 역시 기존 인 모닝의 모습에 충실하면서도 전작과 다른 느낌을 충분히 받을 수 있는 수작이라고 할 수 있다.
일단 앨범 자켓에서도 볼수 있듯이, 그리고 앨범명에도 느껴지는 어딘가 신비로운 분위기는 이들의 신작에 그대로 반영되어있다. 1번 트랙 Colossus에서부터 장황한 곡전개 안에서 전작과는 다르게 무거우면서 빠르지 않은 진행으로 곡의 분위기를 극대화시킨다. 그리고 4번 트랙의 경우에는 아예 클린보컬이 전면으로 나와서 앨범 중간의 브릿지 역할을 톡톡히 해주면서 앨범의 분위기를 극대화시키는데 크게 일조한다.
위와 같은 많은 장점이 있지만, 단점은 뭐니뭐니해도 프록멜데스라는 장르 특성상인지는 몰라도 필요없이 장황하게 이어지는 곡 구성이라는 점이다. 이유없이 늘어지는 부분만 좀만 줄였어도, 내용이 알찬 더 멋진 앨범이지 않았을까 싶다.
어쨌든 이들이 Opeth만큼, 어쩌면 그 이상이 될 수도 있는 밴드임에는 전혀 이견이 없음을 입증시켜주는 앨범이다. ... See More