Helloween은 Power Metal이라는 장르를 창시한 밴드이기에 매 신보마다 전성기 시절의 Keepers 시리즈의 퀄리티와 비교되는 숙명을 피할 수 없다고 봅니다 . 팬들은 늘 과거의 그들과의 비교 속에서 신작을 평가하지만, 이번 앨범은 단순한 복기나 답습이 아니라 새로운 시도와 자신들만의 색깔을 확장하려는 노력이 보였습니다. 아마도 스스로도 추억팔이를 해서 명성을 이어가고 싶지는 않았던 것 같습니다.

특히 지난 셀프 타이틀 앨범이 ‘7인 체제’라는 특수한 구성을 시험하는 성격이 강했다면, 이번에는 카이 한센과 마이클 키스케를 포함한 전 멤버가 유기적으로 결합하며 팀워크가 완성 단계에 이르렀음을 느낄 수 있었습니다.

무엇보다 세 보컬이 골고루 배치되고 시너지 효과를 극대화하며, 각각의 음색과 개성이 충돌하지 않고 자연스럽게 어우러지는 점은 큰 만족감을 준 것 같습니다.

사운드 면에서도 Happy Happy Helloween의 경쾌한 에너지(A Little Is A Little Too Much, This Is Tokyo )와 Heavy Heavy Helloween(Giants On The Run, Hand Of God 등)의 무게감과 비장미가 조화를 이루며, 앨범 전체의 스펙트럼이 넓고 다채롭게 전개가 되어 , 덕분에 저는 곡마다 다른 색을 경험하면서도, 일관된 정체성과 힘을 잃지 않는 흐름을 느낄 수 있었습니다.

이번 작품은 과거의 그림자에만 머무르지 않고 현재와 미래를 동시에 향하는 발걸음으로, 7인 체제의 Helloween이 앞으로도 명성을 이어갈 수 있으리라는 기대를 확실히 심어줬다고 생각됩니다.

Best Track : Giants & Monsters ... See More