이 앨범 노래들을 좋아한적은 거의 없다. 들을때마다 처음 듣는 비슷비슷한 노래들 같다. 하지만 음질에 크게 신경 안쓰는 막귀의 입장에서 이보다 사운드 잘 뽑힌 앨범을 들어본적이 없다. 그래서 잘뽑힌 사운드 감상겸해서 가끔 듣는다.

예전부터 이 앨범을 왜 명반이라고 하는지 의문이 있었다. 내가 캐치하지 못한것이 있냐하고 가끔 들어도 별다른건 없었다. 그리고 이제는 말할 수 있다. 앨범 5번트랙까지의 30여분은 같은해에 나온 디오의 [Lock Up The Wolves] 후반부와 더불어 메탈 역사에서 가장 지루한 순간이라고.

다운튜닝한 기타사운드는 탄력이 없고, 디오의 보컬은 그마저도 힘에 부치는듯 목소리가 너무 늙었다. 60 넘어서 이정도 불러주시는 것만으로 찬사를 해야할까? 메탈보컬은 목소리가 좀 아니다 싶으면 은퇴하는게 정답이긴 하다만 아이러니하게도 메인스트림 메탈이 망해서 오래된 메탈밴드 생명력이 끝없이 늘어나버렸다.

당시 주목을 거의 받지도 못해 기대치가 워낙 낮아서 대충 듣다 '어어.. 생각보다 괜찮은데? ' 하면서 다음에 듣다 또 생각해보면 레인보우 앨범중에 제일 완성도가 높은것 같기도 하고, 결론은 생각보다 훨씬 괜찮은 앨범입니다. 적어도 조 린 터너 시절보다는 훨 낫고, 비슷하게 10년만의 복귀작인 딥 퍼플의 [Perfect Stranger]보다도 더 좋은 앨범이라 생각합니다.ㅎ

프레디 머큐리 보컬 스타일 변화도 있고, 백보컬의 한계등이 있어서 초기 노래들은 스튜디오 버젼과 다른 분위기가 많이 느껴진다. 라이브가 스튜디오 버젼과 똑같이 할 필요도 없고, 초기의 미성보다 우렁찬 스타일로 부르는 프레디 머큐리 스타일도 좋긴 하지만 'Play The Games'와 'Somebody To Love' 같이 원곡의 감동을 다 깎아먹는 단점이 동시에 존재한다.

이 앨범을 꽤 높게 평가하면서도 80점을 주려고 하는 이유를 찾기 위해서 많이도 들었던 앨범 귀찮음을 감수하고, 여러번 다시 들었다. 듣다보니 결국에 그 이유를 찾았다. 노래들이 하나같이 후렴구만되면 스트링같은 사운드가 울려펴져서 다른 악기들 소리를 다 뭉개버린다.

Black In Mind ~ Lingua Mortis ~ XIII 으로 자연스럽게 연결되는데 중간에 이 앨범이 있다. 그래도 한시간짜리 앨범인데 밴드가 의도한게 뭔가 있겠지하면서 계속 들어봐도 진짜 평범하다. 결국 [Black In Mind] 앨범내고 남은 노래들에 몇곡 더해서 대충 낸 앨범이라는 결론을 내었다. 그나마 'Higher Than The Sky'가 있어 다행이다.

1집보더 덜 팔렸지만 음악은 비교가 미안할 정도로 업그레이드 되었고, 반년만 빨리 나왔어도 지금 이시간에 이 앨범에 대한 대우가 달랐으리라 생각하고, 루츠/서던락 계열에서는 역대 최고급 이라 생각되고, 그 쪽 계열 그렇게 좋아하는편이 아니라 점수를 좀 짜게줘서 미안한 마음입니다.

메탈역사에 길이남을 명반으로 키퍼 시리즈와 비견될 작품은 메탈리카 2,3,4 집 밖에 없다 생각합니다.

전작의 메탈릭한 리프는 거의 없애고, 펑키함을 더욱 부각시킨 사운드를 펼치다 ' Thee Days' 이후로는 전혀 다른 음악으로 끝나버리는 이상한 앨범이다. 한장의 앨범내에서 이정도로 급격하게 음악적인 성격이 바뀌는 경우를 거의 못봐서 어떻게 평가해야될지 잘 모르겠다. 그래도 ' Three Days'는 내 락음악 감상 인생에서 No.1 곡이 될 확률이 아주 높다.