Soundchaser Review

Band	Rage
Album	Soundchaser
Type	Album (Studio full-length)
Released	August 27, 2003
Genres	Thrash Metal, Heavy Metal
Labels	Steamhammer
Length	53:23
Ranked	#85 for 2003 , #2,865 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  90 / 100

Rage라는 밴드를 처음 알게 된 시점을 거슬러 올라가 보자면... 대략 2005년, 고등학교 3학년 때 기숙사에서 접한 게 처음이 아니었을까 싶다. 아, 기숙사에 있는 친구들에게서 소개를 받은 것은 아니었다. 그 해에 우리 학교 3학년 중 나만큼 메탈만 줄줄이 듣는 사람은 단 한명도 없었으니까-모던 락이나 팝 메탈 정도, 그러니까 Muse나 Bon Jovi, Queen 정도를 듣는 애들은 조금, 아주 조오금 있긴 했다-. 아마도 학습실에서 인강 듣는다는 핑계로 새벽까지 컴퓨터를 할 때였던 걸로 기억한다. 다음에 로그인했다가 그 당시에 가입되어 있던 어떤 카페에서 Rage의 앨범에 대한 리뷰를 보았던 걸로 기억한다. 그 앨범이 바로 [Soundchaser] 앨범이었고.

그 이후로 Rogalmetal.com-정말 추억 돋는 사이트다. 이 사이트 한참 열심히 다니던 시절이 있었는데, 지금은 사라져 버린 사이트가 되어 버렸다. 이 사이트를 통해 Savatage를 소개받았었는데...-에서 주인장 Rogal님이 이들의 1995년작 [Black in mind] 를 리뷰한 것을 읽은 게 이들에 대해 두 번째로 접하게 된 계기였던 것 같다. 결론은? 그 소개를 받고 당연히 [Black in mind] 와 [Soundchaser] 를 샀다는 이야기. 개인적으로는, 아마 처음으로 구입한 메탈 관련 앨범이었던 걸로 기억한다. 하여간, [Soundchaser] 는 개인적으로는 그런 추억이 얽혀 있는 작품이다. 그런 앨범을 왜 이제서야 리뷰하냐... 라고 묻는다면, 역시 귀찮아서, 가 정답일 것 같다 (...)

Peavy Wagner는 이 앨범 이전부터 Lovecraft의 Cthulhu 신화에 강렬한 관심을 보여 왔다. [Secrets in a weird world] 랄지, [Trapped!] 랄지, [The missing link] 랄지 하는 앨범들은 그 모티브의 일부를 항상 Cthulhu 신화에서 가져온 면이 있다. 이번 앨범은 어떨까? 이 앨범은 숫제 Lovecraft의 신화에서 따온 컨셉 앨범이다. Wagner가 품어 온 상상들은 그동안 실험적으로 꾸준히 앨범 내에서 시도되어 왔다. 위에서도 말했듯이 Lovecraft에게서 모티브를 얻은 앨범들을 Rage는 꾸준히 내 왔고, 꼭 전체 앨범이 Lovecraft에게서 모티브를 얻은 것은 아니더라도 그에게서 모티브를 얻은 곡들을 넣기도 해 왔다. Rage의 이런 행보는 이 앨범에서 완연하게 활짝 꽃을 피우고 있다. 역대 Rage의 앨범들 중에서 전반적인 구성이 가장 완벽하게 이루어진 앨범이 아닐까 하는 생각을 해 본다. 일관된 컨셉을 통해 앨범 전반에 통일된 이미지를 부여하고 있으며, 이 시도는 매우 성공적이다.

무엇보다도 Peavy Wagner/Victor Smolski/Mike Terrana의 3인조가 완벽하게 조화를 이루고 있다는 점에서 높은 점수를 주고 싶다. 세 명이 뿜는 사운드는 아주 조화롭게 이 앨범의 분위기를 꾸려나가고 있다. 다이나믹하면서도 묵직한 Smolski의 기타 플레이와 Terrana의 테크니컬하면서도 실수 없이 곡을 끌어가는 드러밍, 그리고 언제나처럼 흔들리지 않는 무게감으로 밴드 전체를 끌어가는 Wagner의 베이스와 보컬의 조합은 말 그대로 일품이란 말을 하지 않을 수 없을 것 같다. 이런 조합을 세 명이서 이뤄낼 수 있는 밴드가 과연 몇이나 될까? 물론 이 멤버들이 뭉쳐서 앨범을 발표한 게 몇 년인데, 란 생각도 들긴 하지만, 그들 이상으로 오랜 시간을 함께 하고도 서로 엇박이 되는 이들도 얼마나 많으냔 말이다.

시원시원하게, 그리고 아주 매력적으로 잘 빠진 앨범이다. 21세기 초반에 나온 물건답게 사운드의 구성 자체도 아주 세련된 상태다. 구성에서도 흠 잡을만한 구석이 그리 많지 않은 앨범이다. 그러니까, 기회가 된다면 꼭 한번쯤 사서 들어볼 것을 권하고 싶은 그런 앨범이다. 꼭 사라, 두번 사라, 이렇게 말하지는 않겠지만, 기회가 된다면 꼭 사서 들어볼 앨범. 개인적으론 무인도에 앨범 몇 개만 들고 떨어져야 한다면, 그 앨범 중 하나로 이 앨범을 꼭 고를 것이다.