프로그레시브 메탈 좋아합니다. 딱히 장르를 가려듣지는 않습니다만, 힙합은 안듣습니다. 감상포인트를 찾기가 어렵더군요.
유감스럽게도 쓰래쉬와 블랙메탈은 귀에 잘 안들립니다. 노력해봤지만, 좋아하는 것 듣기도 바쁜지라 포기했습니다.
제 평가 기준은,
90~ S급 / 80~89 A급 / 70~79 B급 / 60~69 C급 / 50~59 D급 / 40~49 F급 입니다. 웬만하면 90점 이상은 잘 안주려고 노력합니다.

지난 두 앨범에 비해 팝적인 성향이 강해지면서 호불호가 갈리는 앨범이다. 살펴보면 호쪽이 훨씬 많은 것 같기는 하지만.
곡길이가 전반적으로 짧아지면서 구성적인 측면의 드라마틱함과 반전 등의 요소는 약해졌지만, 접근성은 높아졌다. 몇 번만에 흥얼거릴 수 있는 멜로디가 있을 정도.
스티븐 윌슨의 소위 '가창력'은 엄청 좋다고 하기 어렵지만, 항상 그랬듯이 자신의 음역 내에서 맛깔나는 멜로디를 들려준다. 자기가 커버할 수 없는 경우는 Ninet Tayeb(니네트 타예브?)의 피처링을 이용하는데, 개인적으로는 크게 마음에 들지는 않았다. 유튜브에 돌아다니는 피처링 곡의 Ninet Tayeb 버전이나 4 1/2에 실려 있는 Don't hate me 피처링 버전도 좋아하지 않는다. 취향 문제인 듯 하다.
스티븐 윌슨의 솔로 앨범이 나아가는 방향을 보면, 각 앨범마다 특색이 있어서 질리지 않는 반면 뭔가 듣기 쉬운 방향으로 연성화(?) 된다는 느낌이 든다. 다음 앨범에서는 에픽한 것이 나왔으면 하는 바람이다. 포큐파인 트리 앨범을 내준다면 더 좋겠지만, 그럴리는 없겠지.

직선적이고 메틀릭했던 저번 앨범에 비해서 많이 차분해졌다. 이는 데뷔 초의 분위기를 연상시키고 있다.
하지만 데뷔초의 분위기와 또 다른 것이, 이들의 1, 2집에서는 몽환적이고 차분한 분위기 속에서도 격정을 폭발시키는 부분이 있었다. 그리고 이는 앨범의 전반적인 구성에도 반영되었다. 하지만 이번 ep는 전반적으로 느슨한 분위기를 연출하고 있다.
그렇다고 해서 이 앨범이 나쁘다는 소리는 아니다. 화려하거나 테크니컬하지 않기에 한 번에 귀에 들어오는 스타일은 아니지만 리버사이드 스타일의 감성을 충분히 반영하고 있으며 반복청취하다 보면 분명 포인트로 삼을 만한 부분들이 있다.
이번 ep는 이들의 음악적 방향을 예시하는 것일까? 꼭 그렇지는 않은 것 같다. 이들은 예전에 냈던 'Voices in my head'에서도 어쿠스틱한 모습을 보여준 바 있으나 그것이 다음 앨범에 큰 영향을 주지는 않았다.
여하튼 이 앨범은 화려하고 테크니컬한 스타일을 좋아하는 사람에게는 크게 어필하지 못하겠지만, 기존의 리버사이드 팬들에게는 충분히 만족할만한 앨범이라 생각한다. 더불어 2번 트랙 같은 경우, Opeth의 'Watershed'를 좋아하는 사람들 역시 즐길 수 있을 것이라고 생각한다.

5년만의 신보다. 전작으로부터 크게 벗어나지는 않았지만 곡들에서 풍기는 포스가 남다르다.
프로그레시브 메탈의 클리셰를 적절히 활용하면서도 아트락적인 요소 내지 음향적인 부분을 통해 음울하고 고독한 분위기를 잘 살리고 있다.
특히 앨범 전체를 장악하고 있는 것은 키보드이다. 딱히 화려하지 않으면서도 곡을 전반적으로 이끌어가며, 배킹할때와 전면에 나서는 타이밍을 기가 막히게 잡아내고 있다. 특히 10번 트랙인 communication lost에서 <도입부의 피아노-전면에 나서는 키보드-가사가 나오는 부분을 끌어오는 키보드 연주>는 아주 절묘하다.
그리고 엄청난 음역을 커버하지는 않지만 호소력 짙은 stefan zell의 보컬은 앨범의 맛을 살리는데 일조하고 있다.
이 앨범은 구할 수 있으면 구해야 한다.

멤버들의 이름만 놓고 보면 엄청난 앨범이 나왔을 법도 하다. 하지만 메인 송라이터가 아니여서 그랬을까. 뚜껑을 열어보면 그리 훌륭하다고 말하기는 어렵다. 꿈과 유령을 주제로 한 컨셉 앨범이기에 음산하면서도 몽환적인 분위기를 연출하고자 했던 것 같으나, 성공적이라고 보기는 어렵다.
곡 전개 과정에서 간간히 참신한 부분이 있기는 하지만 전체적으로 곡들이 지루하다. 첫 번째 트랙에서 가졌던 기대감을 끝까지 이어가지 못하게 한다. 오히려 11번 트랙에서 보여준 착상을 앨범 전반으로 확장시켰으면 어땠을까 생각한다.
멤버들이 중고이긴 하지만 어쨌든 첫 앨범이고, 분위기로 승부를 걸어보려 했다는 점이 마음에 들어 딱 평균점을 주기로 한다.

이들의 데뷔 앨범이다. 밴드의 보컬이자 키보디스트인 Alessio Gori는 감마레이의 투어 세션이기도 했다는 것을 볼 때 나름 인정할 만한 실력이라고 할 수 있다. 그래서 그럴까? 앨범 전반에서 키보드 연주가 좀 튄다. 어떻게 보면 과하다고 생각할 수 있을 정도이다. 이는 리스너의 취향에 따라 호불호가 갈릴만한 요소이다. 보컬도 마찬가지이다. 고음 처리를 능숙하게 해내지만 개인적으로는 그리 매끄럽다고 생각하지는 않는다.
이러한 점을 감안하더라도 데뷔 앨범으로서는 훌륭하다. 앨범 전체에 흘러넘치는 멜로디와 프로그레시브한 접근 등은 충분히 청자의 귀를 즐겁게 해준다. 소포모어 징크스를 이겨낸다면 앞으로 충분히 주목해볼만한 신진밴드라고 생각한다.