The X Factor Review

Band	Iron Maiden
Album	The X Factor
Type	Album (Studio full-length)
Released	October 2, 1995
Genres	Heavy Metal
Labels	EMI Records
Length	1:11:12
Ranked	#112 for 1995 , #6,023 all-time

Reviewer :  The DEAD         Rating :  60 / 100

Iron Maiden이라는 이름이 갖는 의미는 무엇일까?

헤비메탈의 산실? 아니면 헤비메탈을 좀 더 고풍스러운 메탈로 끌어 올린 선구자? 헤비메탈의 위대한 밴드중 하나? 뭐 많이 있을 것이라고 보여진다. 그만큼 이들의 음악은 시대를 넘어 아직까지 많은 사람들에게 화자가 되고 있고, 많은 사람들에게 찬양와 찬사를 받고 있다. 그리고 수많은 리스너들이 이들에게 열광적인 지지를 보여주고 있다. 그만큼 이들의 행보는 이뤄 말을 할 수 없을 정도로 대단했다. 그리고 대단하다. 앞으로 대단할 것이다. 메탈이라는 음악장르에서 이들은 독보적인 행보를 보여주면서 많은 사람들에게 그들의 음악을 전해줄 의리가 있는 밴드이다.

하지만 이 앨범이 발매가 되었을 때 많은 사람들은 의아했다.

아니 이것이 정말 자기들이 알고 있던 Iron Maiden이었던가라는 반문도 날렸다. 그만큼 이 앨범의 음악은 기존에 알고 있던 이들의 음악과는 전혀 달랐다. 사실 브루스의 탈퇴에서부터 이미 이들은 음악적인 변신을 할 수 밖에 없는 처지에 놓여 있다. 그리고 후임으로 들어왔던 블레이즈 베일리의 음색에 맞게 음악은 변신을 할 수 밖에 없었지만, 역시나 사람들은 브루스를 그리워했고 그렇게 이 앨범은 묻혔다. 사실 이 앨범은 브루스라는 타이틀을 떼고 보면 그렇게 나쁘지만은 않다. 기존의 서사적이었던 부분도 어느 정도 남아 있고, 브루스의 마초적인 보컬 라인은 형태는 다르지만 그래도 어느 정도는 남아 있다. 물론 가사는 신화적인 내용에서 좀 더 현실적인 내용으로 변모를 했고 그에 따라서 음악적인 사운드도 좀 더 단순해졌다. 전작들에 비해 헤비함은 다소 감소되었다. 아마 당시 음악 시장을 고려하여 그런 것인지는 모르겠지만... 그래도 이들이 들려주는 기타솔로나 베이스 리프는 그대로 남아 있는 상태였고, 헤비함은 감소되었지만 그만큼 멜로디 라인에 좀 더 치중을 하여 좀 듣기 편한 상태의 음악을 만들었다. 서사적인 분위기는 대폭감소는 되었다고 하더라도, Sign of the Cross같은 곡도 역시 서사적이면서 남성미를 강조하는 곡도 역시나 수록되어 있으면서 기존의 Iron Maiden과 조우는 가능한 것 같다.

이 전작들과 비교하기에는 블레이즈 베일리의 목소리는 브루스의 그것과는 너무나 달랐다. 그렇기에 음악적인 노선을 살짝 틀어야만 했다. 그리고 나온 결과물이다. 이들의 이 전작과 비교당하고 무시당하기만 하는 그런 나쁜 앨범은 아니다. 밴드로서는 어쩔 수 없는 선택이라고 본다.