블랙,로우블랙,블랙/데스,데스메탈에 관심 있는 사람입니다.

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아직 가야할 길이 먼 리스너일 분이지만 마니아 소리를 듣기 위해, 언젠가 콜렉터 소리를 듣기위해 열심히도 똥반을 모으고 있습니다.

이 환상적인 자켓을 자랑하는 밴드 Bulletbelt는 2009년 뉴질랜드 웰링턴에서 결성한 블랙/스래쉬 메탈 밴드이다.

전체적으로 '올드스쿨'보다는 매우 세련되고 현대적인 (스래쉬에 '현대적'이 가당키냐 하냐만은 적어도 80년대 초중반까지는 가지 않는다.) 사운드를 들려주고 있으며 꽤나 굉장한 실력을 가진 리드 기타리스트 Ross 'Rots' Mallon의 영향력이 뚜렷이 드러나는 기타 중심의 전형적인 스래쉬 메탈의 모습을 보이고 있다.

이 2014년도에 나온 이들의 2집 Rise Of The Banshee는 슬피 울며 그 울음을 들은 자(혹은 그 자의 가족)는 반드시 죽인다는 전설을 가지고 있는 아일랜드의 유령을 타이틀로, 또한 재킷으로 이용하고 있다. (다만 노파인 반시가 말을 타는 것은 들어본 일이 없다만...)

이들의 2집은 그 자켓 디자인 이상으로 화려한 사운드를 가지고 있다.

현란한 해머링과 시원시원한 속도감, 멜로디라인이 인상적인 1번곡이 포문을 열면 능수능란하게 오르내리는 트레몰로 리프가 인상적인 2번 곡이 이어진다. 이후 이 앨범의 백미라 할 수 있는 3번 곡은 질주감 가득한 리프속에 마법처럼 뿌려지는 화려한 스윕피킹이 인상적이다.

달리는 것만이 능사가 아니란 것을 보여주듯 능글맞을 정도로 능숙한 템포 조절이 인상적인 4번곡과 미니멀한 리프와 업템포의 흥겨움 속에 원초적 거칠음이 초기 스래쉬의 맛을 잘 느끼게 해주는 5번곡, 신비함 가득한 멜로디라인과 청량감있는 리프가 매력적인 6번곡도 듣는 이의 귀를 황홀하게 한다.

마지막으로 긴장감있는 몰입감과 불길하고 도발적인 기타웍, 트윈보컬이 인상적인 7번과 대미를 장식하는 8번곡까지, 모든 순간순간이 자켓의 사악한 말이 달리는 것 처럼 몰아붙이면서 화려한 분위기를 곧추세운다.

특히 기타만큼이나 각 곡들에 사악함을 더 해주는 여성 보컬인 Jolene Tempest의 표독하고 사악한 외침은 여느 남성들보다 이 멋진 음악에 완성도를 더 해주는 완벽한 화룡점정. (이 후에 탈퇴를 해서 다시는 그녀의 목소리를 들을 수 없다.)

블랙/스래쉬에 있어서 너무 올드스쿨하고 미니멀한 원초적 사악함만 쫓기에 지쳤다면 이들의 앨범을 들어보는 것은 어떨까?

다른 그 어떤 표현도 필요없이 정확히 당신의 귀를 '명중'시킬 것이란 생각이 든다.

나에게 Morbid Angel은 A-B-C로만 기억되고 있다. 즉 3집 Covenant 이후로는 아예 모르는 밴드인 것이다. 그나마 관심이 갔을 때가 무려 Too Extream!으로 똥을 바작바작 싸던 Illud Divinum Insanus 앨범이었으니 사실 그다지 좋아하지는 않는다, 아니 별로 관심이 없다고 해도 할 말이 없다.

그렇다 하더라도 저 A-B-C 앨범들만은(그 중 A, B만을) 정말 멋진 데스메탈 앨범이라고 생각하고 있으며 언제나 트레이 아작쏘스의 기타를 들으며 '하 거참...'하며 전율을 느끼곤 한다.

이제와서 1995년에 나온 앨범을 구매하며 그 감흥을 떠 올려보고자, 침체기를 겪기 이전, 그래도 Covenant의 그 정도의 감흥(내가 가장 좋아하는 이들의 전작도 A-B-C 순이다.)을 이어가지 않을까 하여 1995년 Giant Music반을 구해보았다.

음악만 따진다면 솔직히 Covenant의 하위 호환이다. Covenant 자체도 이들의 전작을 견고화 한 사운드로 내심 그다지 좋은 점수는 줄 수 없더라도 전체에서 흐르는 그 고급스런(?) 사악함은 나름의 타당한 이유를 가진 것이었다. 여전히 트레이 아작쏘스는 더 말할 나위가 없었고.

그러나 이 4집은 자켓마냥 난잡하며 참으로 애매하기 그지없다. 동명 타이틀인 1번곡 같은 경우는 그래도 나름 그들의 수준과 이름을 알리는데 부족함이 없다지만 2번곡 Where The Slime 같은 경우는 더 말할 필요 없을 정도로 지루하고 한심한 리프와 그에 맞춰 물속으로 꼬르륵 가라앉는 듯한 이펙터를 넣은 데이빗 빈센트의 보컬이 (그냥 그대로 쳐 가라앉아 버리길..) '아, Too Extream은 사실 형태만 바꿔서 이미 예견되었을 지 몰라.'같은 상상을 하게 만든다. 혹시 피트 샌도발은 드럼을 치다 잠을 자지 않았을까?

어쩌면 Morbid Angel의 정통 사운드는 아닐지라도 그들의 전체 디스코그래피에서 베스트가 될 수도 있었던 3번곡 Eyes to See, Ears to Hear는 마치 Nocturnus라 착각할 만할 정도로 현란한 도입부와 리프를 보이고 있다. Where The Slime 에서 잠이 슬슬 들 무렵, 이 한 곡만으로 정신을 차리고 광분하려는 찰나... 우리의 Erik Rutan이 (죽어도 에릭 루탄이라 생각하고 싶다.) 기타솔로로 믿기지 않을 정도의 똥을 싸 버리는 바람에 듣는 이를 한 없이 우울하게 만든다. 도입과 후반 마무리까지 모두 완벽한 이 곡에서 차라리 솔로를 거세해 버렸을면 어땠을까 (그래! 이 앨범엔 기타리스트로 에릭 루탄과 트레이 아작쏘스가 있음에도!)할 정도로 아쉬운 곡.

5번 곡 Nothing But Fear도 이와 마찬가지로 현란하고 속도감 가득한 사운드를 빚어내나 도저히 이해할 수 없는 기타 솔로가 모든 분위기를 해쳐버린다. 그래서 이 앨범의 최고 트랙은 6번곡인 Dawn Of The Angry가 가져갈 수 밖에 없다. 전체적 느낌은 Eyes to See, Ears to Hear보다는 약간 떨어지지만 적어도 솔로에서 그만큼의 우를 범하지는 않았기 때문이다. (무엇이 그리도 이들을 성급한 미들 실험정신에 몰아넣었는지 아직도 의아한 부분이다.)

그외 이들의 네임밸류 답게 평균 이상은 하는 트랙들을 지나 (키보드 instrumental 곡들은 논외로 치고) 기타 솔로가 눈물의 똥꼬쑈를 펼쳐도 리프가 엉망이면 답이 없음을 보여주는 Inquisition (Burn With Me)와 아웃트로, 혹은 인트로로서는 최고인 키보드 인스트루멘틀 도입부를 가진 (라이브시 등장곡으로 쓰면 정말 분위기가 작살일 듯 하다.) Hatework를 끝으로 앨범은 끝난다.

몇 번을 처음부터 끝까지 들어봐도 참으로 아쉽다. 솔로가 어떻게든 끌어올리려는 곡들은 다순한 다운 피킹과 늘어지는 템포의 리프로 살리지 못하고 있고 반대로 화려한 리프와 속도감을 자랑하는 곡에서는 기타 솔로가 도저히 이해가 안 될 수준으로 나와버려 아쉬움을 더 크게 만든다.

사실 Morbid Angel이 무조건 달리는게 능사가 아닌 밴드임은 하다못해 이들의 2집 Blessed Are The Sick의 (인트로 제외) 첫 곡만들어도 알 수 있다. 하지만 반대로 말한다면 이들의 가장 취약한 부분이 바로 그런 '분위기'와 '어두움'을 묘사하기 위해 당당히 전면에 내어놓는 미들템포에서의 워크가 아닌가 싶다.

점점 어거지스러워도, 꽤나 지루해도 특유의 분위기와 기타, 드럼 그리고 속도감에서 보여주는 그 멋진 현란함 등으로 어떻게든 참는것이 가능했으나 4집까지 이어지면 감내하기 힘들다.

참으로 아쉬운 점이 많은 앨범이다. 그냥 만나지 말았다면 좋았을까?

Unaussprechlichen Kulten 이라는, 칠레 출신에 도대체나 생소한 이름의 이 밴드가 내 마음을 사로잡은지는 그다지 얼마 되지 않았다. 예전에 그저 '자켓'에 혹해서 집어든 Keziah Lilith Medea (Chapter X) 라는 타이틀의 앨범이 첫 만남이었다.

이들의 4집이자 2017년, 즉 작년에 나온 그 앨범은 가뭄에 콩 나듯 데스메탈의 '본연'이 담긴 앨범을 만나던 내게 있어서 꽤나 신선한 충격이었다. 물론 이들의 결성년도 자체를 'spawn'이란 이전의 밴드명으로 돌린다면 1997까지 거슬러 올라가는, 굉장한 이력을 가진 밴드이지만 여하간 2000년도에 들어서 기지개를 편 이 밴드가 들려주는 그 사운드는 데스메탈의 본질을 담고 있으면서도 한 없이 진지하고 고품격스럽기까지한 사악함을 갖춘, 보기드문 명작이었기 때문이다.

그래서 사실 이들의 2집과 3집을 구하면서 그 4집에서의 역량만큼 못 할까봐 -어찌보면 전작들이니 그렇다 해도 할 말이 없는 문제이긴 하지만 - 걱정을 한 것이 사실이다. 그래도 나름 그 4집의 기운을 어느정도는 품고 있을 잠재력만 가지고 있다면야 후회는 없으리라는 마지노선도 쳐 가면서 말이다.

하지만 보통 이런 기우가 박살이 나면 날 수록 리스너는 환장하게 된다.

2008년 나온 이들의 2집인 People of the Monolith는 4집과는 약간은 틀린 방향성을 갖고 있지만 정확히 '정통주의자'의 눈과 귀를 명중시키는 화살과도 같은 앨범이다.

이들의 4집이 죽음에 대한 고찰, 중세의 악마와 이교도적 철학에 기반을 갖춘 테마로 꽤나 두텁고도 드라마틱한, 어찌보면 상당히 고풍스러운 텍스쳐를 완성하였다면 이 2집에서는 그보다 이전의, 마치 토템을 숭배하는 토착종교의 초창기 모습에서 묻어나는 원시적 폭력성과 어둠을 그려내고 있다.

좀더 날카로우면서도 신경질적인, 기묘하게 드러나는 멜로디라인과 무시무시한 드러밍은 데스메탈의 절대적 두 가지 주제, '죽음'과 '악마적, 반기독적 사상'을 동시에 잡고 있다. 이는 4집에서 아마 완성되어졌을 것이라 믿었던 나의 얄팍한 추측을 완전히 박살내어 놓고 있다.

칠레의 대표적 데스메탈 밴드로 Death Yell과 이 Unaussprechlichen Kulten을 들고 싶다. 그 중 미묘하게 Unaussprechlichen Kulten의 손을 들어주고 싶은 것은 적어도 내가 들은 두 장의 풀렝스 (3집은 아직 듣기 전이다.)에서 보여주는 타협없는 장르의 본질적 테마 선택과 흠 잡을 수 없는 연주실력, 주제를 잘 드러내는 외적인 요소(자켓과 가사)등이 너무나 완벽하기 때문이다.

데스메탈 마니아라면 반드시 기억할 만한 이름이다. 그리고 꼭 들어볼 가치가 있는 앨범이다.

핀란드의 두 거장 Satanic Warmaster와 Archgoat의 스플릿.

둘 다 기존 곡들 (archgoat은 무슨 베스트앨범 컴필레이션같은)을 2015년 4, 5월달에 재녹음하여 Satanic Metal Temple과 Temple Of The BlackMoon 이라는 타이틀로 각각의 cd에 담았다. 발매는 2015년도에 되었으며 내가 가진 것은 2016년 재발매반으로 원래는 각각의 밴드 로고가 보라색이었는데 은색으로 바뀐 버전이다.

사실 요근래에 워낙 Archgoat를 집중적으로 들었던지라 깔끔한 재녹음이라 해도 이 스플릿에서는 Satanic Warmaster에 좀 더 귀가 간다. Wolves Of Blood And Iron의 완벽한 멜로디 뿐만 아니라 내가 그렇게나 사랑하는 Pest(당연히 수많은 동명 밴드 중 Satanic Warmaster가 하는 핀란드의 Pest이다.)의 곡 커버가 들어가 있기 때문이다.

Pest의 컴필레이션에 담긴 블랙/스래쉬 명곡들 중에서 꼭 고르라 한다면 Satanic Winter와 Possessed Wolves Howling 두 곡을 꼽는데 (사실 미묘하게 Possessed Wolves Howling에 한 표이다. 마치 생각지도 못 한 곳에서 나오는 그 옛날 정통 NWOBHM의 기타솔로에 뿅 갔던 Megadeth의 She wolf가 주었던 만큼의 뽕삘 솔로가 일품이다.) 그 중 Satanic Winter가 이 스플릿에 커버로 들어가 있다니... 아는 사람은 아는 재미이다.

Archgoat의 경우는 어떻게 옷을 입혀놓더라도 그들의 사운드라 꼽을 수 있는 마지막 두 곡을 제외하고서라도 초기작들의 깔끔한 재녹음이 그만치의 가치를 부여하기는 한다. 다만 이런 류의 사운드적 변화가 이번 2018년의 신보로 이어졌다는 것을 생각해보면 악간은 미묘한 느낌.

아주 멋진 스플릿이다. 두 밴드에 대한 접근을 하기에도 충분히 그 마중물 역할을 해 줄 수 있는 아이템으로 생각한다.

그러니까 Turbo Music이 Beherit에게 'The Oath Of Black Blood'를 녹음하라며 50유로라는 푼돈을 주었을때 우리의 Nuclear Holocausto Vengeance는 술을 쳐 마시는데 그 돈을 다 써버리는 것을 당연시 생각했을 것이다.

Blasphemy의 첫 번째 데모인 Blood upon the Altar를 이야기하면서 왜 Beherit의 사연을 끄집어내냐면 이 1989년도에 나온 데모의 끝내주는 사운드가 도저히 1년 후 1990년에서 Fallen Angels Of Doom이라는 악마의 똥덩어리로 변할 줄 몰랐기 때문이다.

Nuclear Holocausto Vengeance가 Turbo Music의 피 같은 50유로를 쥔 채 술을 쳐마시기 1년 전에 이미 이 바닥에서 Wild Rags가 쥐어준 돈을 가지고 어디 바 한 구석에서 입에 담배를 문채 맥주오줌을 질질 흘려대는 Nocturnal Grave Desecrator and Black Winds, 3 Black Hearts of Damnation and Impurity, Caller of the Storms 라는 대단한 닉네임을 가진 사회부적응자 셋이 먼저 존재했을 것이라는 것이다.

들다보면 의외의 솔로워크와 (비교적, 이 바닥에선)깔끔한 레코딩에서 빚어내는 무식한 저돌성이 풀렝스보다 더 귀에 들어온다. 물론 이들의 1집은 대단한 컬트이다. 하지만 그 이전에 같은 곡이면서도 완벽히 다른 집중력을 자랑하는 이 데모가 있었음을 알아야 한다.

혹여 이들의 1집을 음원으로 들어보고 도저히 감당을 못 했거나 그로 인해 블랙/데스란 나와 맞지 않는다, 혹은 다른 밴드는 좋아도 역시 Blasphemy는 나에겐 멀었다고 생각하는 분들이 있다면 이 데모를 들어보길 권한다.

그래도 안 맞는다면 당연히 어쩔 수 없지만.