Strong Arm of the Law

Wheels of Steel을 통해 Heavy Metal 밴드로서의 성공을 점친 Saxon은 추진력을 낭비하지 않았다. 한창 기세가 오른 그 시점부터 후속작 제작에 돌입했다. Saxon이 최고조 상태일때 재빠르게 후속작 제작작업에 돌입한 것은 현명한 판단이었음이 증명되었다. 그 결과물인 Strong Arm of the Law는 오늘날까지 Saxon의 커리어를 대표하는 걸작일 뿐만 아니라 80년대를 빛낸 헤비 메탈의 기념비로 기억되고 있다. 국내에서는 대표적인 듣보잡 취급받는 밴드중 하나로 Saxon은 종종 분류되기도 하는데, 그들의 걸작인 Strong Arm of the Law는 해외에서는 지금까지도 대단히 높은 평가를 받는 작품이다. To Hell And Back Again이나 Strong Arm Of The Law, Dallas 1 PM 같은 곡들은 이 앨범의 인기를 견인한 원동력이 되어준 곡들로 당시 헤비 메탈 팬들의 사랑을 한 몸에 받았던 곡들이다.

이들의 인기는 미국보다 특히 영국과 유럽에서 높은 인기를 자랑했다. 그러다보니 모국 출신의 밴드 Iron Madien에 비해 인지도 면에서 다소 쳐지는 경향이 있는 것도 사실이다. 전세계 대중음악의 소비 분포도를 살펴봤을 때 미국 시장에서의 인기는 중요하다. 미국 시장에서 Saxon은 NWOBHM을 실질적으로 견인한 Iron Maiden이나 Def Leppard와 비교하면 미미한 성공밖에 거두지 못했다. 아마도 이점때문에 Saxon이 국내에 그다지 알려지지 못했는지도 모른다. 국내에서 인지도가 처참한 것과는 별개로 Saxon의, 특히 초기 작품들은 헤비 메탈의 여명을 연 작품으로 해외 평단으로부터 높은 평가를 받아내고 있다. 그중에서도 Strong Arm of the Law 밴드 최고의 명작으로 지금까지도 회자되고 있는 작품이다. 국내에서는 헤비 메탈을 어지간히 좋아하는 리스너라도 Saxon을 모르고 지나치기 쉽지만, 헤비 메탈 팬이라면 Strong Arm of the Law는 한번쯤 꼭 들어봐야할 역작이다.