Sumerian Records 소속의 밥줄이자, 트렌디한 Metalcore 씬에서 활력을 불어준 이들 나름의 명반이다. 본작을 통해 Asking Alexandria의 인기가 급상승 했는데, 주옥 같은 명곡이 여럿 실리기도 하고 수록곡도 빵빵하게 13곡이나 수록 되어 있기에 충분히 인기에 반영할만큼 완성도 또한 특별히 나무랄때가 없다. [The Irony of Your Perfection]에서 이들의 가능성을 미리 파악하고 코어씬에서도 유명한 Sumerian Records가 프로듀싱도 맛깔나게 신경써줬지 않나 싶다.

뻔할 수 있는 구조인 Riff-Breakdown-Riff-Breakdown-Bridge-Breakdown 구조에 Clean vocal과 Trance 요소를 적절하게 첨가해서 식상함을 탈피할려는 시도가 엿보인다. 무엇보다 튀는 부분은 Clean vocal line이 제법 귀에 잘 꽂히는 것과 Deathcore를 살짝 걸쳐서 빡셈을 강조한 Breakdown part 또한 애써 곡의 완급을 신경쓴 듯한 것 같기도 하다. 그리고 Sing along을 유도시킬만큼 괜찮은 Hook도 있어서 접근성 또한 좋은 것도 장점이다.

제법 Metalcore의 한계를 탈피할려는 시도가 돋보이지만, 늘 독이 될 수 있는 Breakdown 남발은 여전히 지루한 건 매한가지다. 특별히 Breakdown part를 다양하게 쪼개거나, 정박, 변박을 자유롭게 활용해서 다채롭게 풀어내지 못한 건 역시나 아쉬웠다. 늘 그렇듯이 '0000-00-00-00'이나, '000-000-00' 같은 리듬으로 연주하는게 태반이고, 최소한 리듬 위에 새로운 Riff를 끼얹는것도 나았을법한데 대부분 진부한 Breakdown이 다다.

그래도 이만큼 완성도가 괜찮다면 그냥 넘어가도 괜찮을만큼 포인트를 잘 살려서 무난하게 Metalcore 입문용으로 아주 적절한 앨범이고, 장르 특유의 개연성이 크게 떨어지지 않는 점에서도 나쁘지 않은 앨범이라고 생각한다.

Best Track : If You Can't Ride Two Horses at Once... You Should Get Out of the Circus / Not the American Average / A Prophecy​ ... See More

쿠로미야 레이가 탈퇴한 후 LADYBABY의 존속에 카네코 리에는 고민하며 회사를 설명하고 노력한 끝에 다시금 4인조로 재편성과 함께 그룹명을 LADYBABY로 되찾은 다음 발매한 복귀 싱글이다. 더이상 LADYBABY는 활동하지 않을 것이라는 예견과는 다르게 그룹에 애착이 컸던 카네코 리에의 노력으로 새로운 멤버와 찍은 오피셜 사진만으로도 큰 기대는 하지 않았었다.

일단, LADYBABY가 처음부터 뜰 수 있었던 것은 LADYBEARD 존재가 굉장히 컸지, 카네코 리에와 쿠로미야 레이가 있었기 때문이 아니다. 그리고 아니나 다를까, LADYBEARD가 탈퇴함으로서 팬들의 관심이 대폭 줄어버린 것도 사실이기에 어찌보면 LADYBABY가 프로젝트성 그룹이었기 때문에 생명력이 짧았던 건 당연하다.

그러나, 원년 멤버였던 카네코 리에의 애착이 강했기에 억지로 회생된거라고도 볼 수 있지만, 그나마 매력과 특징이라고 볼 수 있었던 LADYBEARD의 역할을 누군가라도 대체가 가능하다면 존속이 가능할지도 모른다고도 생각했는데, 솔직히 그런 캐릭터가 어디 찾기 쉽겠는가?

어떤 방향으로 아이디어를 짜서 멤버를 구성했는지는 모르지만, 최소한 LADYBEARD가 불렀던 Unclean vocal part라도 소화가 가능하다면 잃었던 매력도 돌아올 수 있었을지도 모른다고도 생각했지만, 대놓고 여성 멤버로 Unclean vocal이 가능한 멤버를 영입할 줄은 상상치도 못했다.

이미 라이브를 통해서도 충분히 검증이 된 상태에서 글을 쓰기에 아리마 에미리의 Unclean vocal 실력은 준프로급으로 준수하게 잘 뽑아낸다. 음원이야 녹음을 거치고 다듬어서 나온 목소리라 여러모로 의구심이 들만한 멤버긴 했지만, 충분히 소화가 되는 멤버라 생각이 되기에 좋은 인재를 뽑았다고 본다.

오디션을 거쳐서 뽑은 아리마 에미리와 카라사와 후카 그리고 모델로만 활동했던 이케다 나나를 영입하여 멤버를 보강해 인원을 늘린 것도 좋은 것이 2인조로 무대를 메꾸기에는 곡의 다이나믹함이나, 연주에 어우러지는 퍼포먼스를 선보이기에는 눈요기(?)가 제대로 되지 않은 것도 맞거니와, 라이브로 소화할시 떨어지는 체력이 이미 공연 중 드러나있던 것도 불안한 요소였던 점이었기에 4인조 구성은 좋은 선택이라고 생각한다. 그리고, 수록곡 3번째 곡인 'Biribiri Money'에 LADYBEARD가 참여해 이들을 지원하면서 예전 팬들에게 다시 관심을 불러일으키기에 성공한 것도 좋은 전략이었다.

아무튼, 공개된 뮤비부터 팬들을 다시 끌어들이기에 충분히 강렬했으며, 쇼케이스를 통해 팬들의 반응도 좋았기에 성공적인 복귀라고 생각한다.

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1. Hoshi no Nai Sora (ホシノナイソラ)

복귀 첫 싱글로 강렬한 Alternative Metal 사운드인데, Unclean vocal이 나오는 순간 LADYBEARD를 찾는 팬들이 몇 있었을 것이지만, 수준급으로 뽑아내주는 아리마 에미리의 시원한 목소리가 곡과 잘 어우러져 괜찮은 평가를 받기도 했다. 이 곡을 복귀 타이틀 곡으로 선택한 것은 훌륭한 선택이라고 본다. 병맛 곡은 아니지만, 그나마 Kawaii Metal이라는 특징을 살릴 수 있는 극대비 조화로 어울리는 곡이다.

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2. bite me

J-POP Vocal line과 대조되는 연주와 Verse와 Bridge의 차이점으로 나름 반전의 매력을 느끼게 해주는 곡이지만, 4분대로 끊을 수 있는 구성을 억지로 6분 가까이 늘려놓은 것은 잘못된 판단인 것 같다. 더 특별할 것도 없이 늘리기만한 건 억지로 한번 더 듣는 것뿐이라고도 생각이 들기 때문이다.

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3. Biribiri Money (feat. Ladybeard) (ビリビリマネー feat. Ladybeard)

LADYBEARD가 참여해서 다시 화제가 된 곡으로 LADYBEARD가 대부분 Unclean vocal을 소화해서 아리마 에미리의 비중이 다소 작아서 아쉬울 순 있지만, 이 곡은 단순히 LADYBEARD의 참여를 부각시키기 위해서라고 생각하면 크게 불편하게 느낄 필요도 없다. 뭐, 그렇다고 병맛이 넘친다거나, 곡이 좋은 것도 아니니 넘어가도 무방하다. ... See More

The Idol Formerly Known As LADYBABY라는 그룹명으로 바꾸고 나온 세번째 싱글로 이전작들에 비해 퀄리티나, 화제성을 끌만한 요소를 찾을 수 없었던지는 몰라도 이 싱글부터 다시 한번 이들에게 위기가 찾아온다. 공개된 싱글만 해도 이제는 조금 난잡하다는 느낌 역시 지울 수 없고, 이전 싱글 곡과의 유사점도 비슷하지만 더이상 듣고 얻을 만한 무언가를 찾기가 어려울 정도로 힘이 상당히 빠져있다.

아니나 다를까 위기를 바로 찾아왔고 원년멤버였던 쿠로미야 레이가 그해 11월 17일에 탈퇴하면서 그룹은 활동정지 상태에 놓인다. 탈퇴의 사유는 자신의 목건강과 아이돌 그룹 활동과 자신의 음악 정체성에 대해 고민하면서 결정했다고 한다.

카네코 리에 또한 혼자 남겨진 상황이라 LADYBABY에 대한 애정은 깊지만, 혼자서 계속할 수 있을지에 대해 고민을 하며 팬들에게 심경을 전하기도 하였다.

그러나, 2018년 2월 25일에 The Idol Formerly Known As LADYBABY라는 그룹명을 버리고 다시 LADYBABY라는 그룹명과 함께 새롭게 구성된 4인조로 활동재개 한다고 발표되었다.

카네코 리에의 LADYBABY에 대한 애착 덕분에 회사를 잘 설득하여 그룹이 다시 유지하게 되는 그녀의 노력이 대단한 것 같다.

The Idol Formerly Known As LADYBABY라는 그룹명으로 바꾸고 활동재개한 두번째 싱글로 다양한 스타일이 수록된 3곡과 Vocal이 삭제된 기존 수록곡으로 전작 싱글보다는 임팩트적인 부분은 적지만, 조금 더 대중친화적인 곡들이라 호불호가 크게 없이 가볍게 즐기기 좋은 곡들이다.

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1. Pelo

반복적인 Hook이 인상적인 Nu Metal 스타일의 곡이다. Hook만 따졌을때는 별거 없는거 같아도 충분히 긴박감이 느껴지는 전개에 부합되는 포인트라고 생각된다. Heavy함과 J-POP스러운 극대비 조화가 특징이긴 한데, 개연성이 다소 부족한 중반부 때문에 쌩뚱 맞는 흐름이 아쉽다. Verse에서 나오는 맛깔나는 Riff가 충분히 포스가 물씬 풍기는 세련미를 갖추는 어찌보면 흔한 연주일 수 있지만, Bridge 분위기와 상당히 어우러지기에 분위기 전반적으로 흐름에 어울리는 연주라고 볼 수 있다.

2. LADYBABY BLUE

일상물 같은 느낌의 편안함과 따스함이 묻어나는 곡으로 큰 설명 필요없이 가벼운 곡이라고 생각하면 된다.

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3. Easter Bunny

어디까지나 Guitar는 반주 역할 그 이상 그 이하도 안될 정도로 Vocal line은 상당히 상큼하고 발랄하다. 모든 Melody는 Vocal line으로만 이루어져 있기에 특별함이 없지만, 어찌보면 이 곡이 그나마 수록곡 중 가장 완성도(?) 있게 들리는 착각이 일으키곤 한다. ... See More

EP때와는 차원이 다른 완성도로 나온 이들의 첫 정규앨범으로 단순히 Trancecore에 의지하지 않고 Easycore 같은 성향의 말랑하고 대중적인 곡도 많이 수록되어 있어 여러모로 다양하게 즐길 수 있는 앨범이라고 하고 싶다. 작곡 실력 또한 훌륭하며, 곡 하나하나마다 완성도가 뛰어나기 때문에 크게 단점이라고 콕 찝어 말할 게 별로 없다.

귀에 쏙쏙 박히는 멜로디와 Pop 냄새가 짙은 Vocal line 또한 대중성에 한몫하기도 하고, 그에 못지 않게 빡셀때는 빡세게 때려주는 Breakdown part 역시나 탁월한 완급조절로 시원한 카타르시스를 느끼게 해준다. 괜히 산만하게 느껴질 수 있는 Outotune이 없는 것도 다행이라면 다행일 정도로 굳이 지나치게 실험적인 방향보다는 이것이 더 낫다고 본다. 수록곡들 개연성도 나쁘지 않아 다음 곡이 넘어갈때마다 드는 이질감이 적어 장르 특유의 불안정한 느낌도 적다.

Sumerian Records에 소속된 것이 아마도 곡 퀄리티 상승에 영향이 있지 않을까 생각이 들 정도로 이들을 팍팍 밀어준다는 느낌이 적지 않았다. 이 데뷔작으로도 Sumerian Records 역시 Core 밴드하면 Sumerian Records라는 인식도 커지 않았나 싶다.

인종차별에 피해를 본 Zach Johnson가 탈퇴하고, We Came as Romans의 Chris Moore가 자리를 매꾸게 되어 안타깝다.

Best Track : 3-D / Save The Cheerleader / I Am Jacks Smirking Revenge / Comfortably Confused ... See More