이들의 일본 실황을 그대로 담겨 놓은 첫번째 라이브 앨범으로 원곡의 아쉬움을 꽉꽉 채운 사운드와 연주, 퍼포먼스를 잘 들려주고 있다. 생각지도 못하게 퀄리티가 뛰어나서 흥겹게 즐겼는데, Rob Halford가 부른 목소리가 따로 녹음되었다는 얘길 듣고 조금은 실망하지 않았나 싶다. 날 것 그대로의 목소리를 녹음하긴 했지만 그렇게 위화감을 느낄 정도가 아니긴 해도 그 사실을 알고 들으니 조금은 불편하게 들린 건 사실이니까. 그래도 당시를 생각해도 정규반에서만 듣던 퍼포먼스와는 다르게 양질의 사운드를 들을 수가 있다는 건 충분히 매력적인 앨범인 건 사실이다.

세계적인 기타의 거장들이 거쳐간 전설의 밴드의 3번째 정규앨범으로 결성 당시 Eric Clapton이 참여하여 활동하였지만 [For Your Love]까지 참여하며 탈퇴하고, 당시 세션을 뛰던 Jeff Beck이 정식멤버로 합류하였다. 그 후 얼마 안가 Paul Smith가 탈퇴하여, 기타를 치던 Jimmy Page가 베이스로 영입되어 잠시 잡다가 다시 기타를 잡게 되는데, 얼마 되지 않은 기간에 Jeff Beck과 Jimmy Page는 약 3개월 정도의 짧은 만남을 뒤로하고 탈퇴하게 됐고 그를 이어 Jimmy Page가 리드 기타를 맡게 된다.

본작은 이미 완성된 상태에서 Jimmy Page가 합류한 것이라 그의 흔적은 남아있지 않다. Jeff Beck의 영향과 당시 흐름이었던 Psychedelic 사운드가 묻어난 앨범이라고 본다. 사실 "The Yardbirds"라는 밴드 자체의 명성은 Guitarist가 거쳐간 것이지, 당시 음악적인 성과나 후대에 크나큰 영향을 준 사운드라고 보기도 힘들다. 그래도 괜찮은 음악을 주는 것도 사실이지만, 약간의 아쉬운 부분은 어디서 들어본 익숙할 법한 구성 포인트가 몇몇 곡에서 드러나는데, 대놓고 드러난 건 아니지만 차용됐을꺼라도 본인은 생각이 든다.(개인이 판단하는 기준이라 직접 들어보시고 판단하시길) 우연치 않게도 Jimmy Page가 합류한 시점이랑 앨범이 발매된 시점이 덜 겹치긴 했지만, 기분 탓인지 왜 "Led Zeppelin"이 떠오르는지...

여튼, 나름 재미있게 감상한 앨범이다.

Best Track : Lost Women / Over, Under, Sideways, Down / The Nazz Are Blue / Rack My Mind / Hot House of Omagararshid / Jeff's Boogie / What Do You Want / Psycho Daisies / Happenings Ten Years Time Ago

텍사스에서 활동했던 Brutal Death Metal계의 오랜 고참으로 남아서 해체 후 재결성한 뒤 발매한 첫 정규앨범이다. 이들의 활동경력과 탄탄한 연주력은 지역 후배들에게 귀감이 됐을 법한 것 같다. 다만, 약간은 지루한 구성에서의 단점이 이들의 정규앨범에서는 어떤 모습을 보여줄까 싶었다. 솔직히 크게 기대하고 감상한 건 아니지만 역시나 지루한 구성에 변함이 없는 건 어쩔 수 없구나라고 판단하고 끝까지 청취했다. 그러나, 10번 곡에서 당황하였다. 적당히 조여오는 전개와 약간은 식상하지만 뻔하면서도 잘 어우러지는 Riff, 다채로워진 구성력, 곡의 정점을 찍어올리는 Guitar solo까지 내 마음에 쏙 들었다. 그리고 이어지는 11번 곡에서는 무슨 초필살기라도 감춰놨다는 듯이 터지는 짜릿한 카타르시스를 느낄 수 있는 정도로 화끈하며, 격정적이었다. 조금 황당해서 세번씩 더 들어봤지만, 앞서 들었던 곡들과는 아예 다름을 느낄 수 밖에 없었다. 10, 11번 곡 정도의 작곡력으로 수록곡 역시 채웠다면 참 좋았을 것이었는데 아쉽다.

Best Track : Crescendo of Violence / Pieces Remain

많은 메탈헤드들에게 충격과 공포를 선사해준 이들의 첫 데뷔작으로 프로젝트로 결성한 그룹이 시작이었다. 결성의 이유는 클리어스톤이라는 코스튬 의상을 만들어내는 회사에서 홍보를 위해 결성이 되었다는 것이다.

여성멤버 2명과 남성멤버 1명으로 구성된 혼성그룹의 시작으로 8살때부터 아이돌그룹을 활동하며, 여성밴드의 멤버로서 활동한 경력이 있는 '쿠로미야 레이'와 모델이나 다양한 분야에서 활동한 경력의 아이돌인 '카네고 리에'가 여성멤버로 발탁, 오스트레일리아 출신으로 일본에서 여장 프로레슬러로 활동 중인 '레이디비어드'로 구성된 그룹이다.

멤버의 소개로만 보았을때와 음악만 들었을때는 그냥 그저그런 Kawaii Metal에 그칠 수 밖에 없었지만, 뮤직비디오를 봤을때는 충격과 공포를 직접 체험할 수 있다. 극과 극의 보컬도 보컬이지만, 레이디비어드의 의상과 퍼포먼스가 가히 충격적이라 눈뜨고 보기도 민망하면서도 자꾸 보게 되는 중독성 때문에 인기를 끌게 되었다. 궁금하다면 직접 찾아서 보자...

이들의 싱글은 단 2곡인데, 뮤직비디오로도 나온 'Nippon Manju'는 흔한 Trancecore에 기반인 곡이기도 한데, 나름 멜로디도 잘 뽑아내고 곡 구성 개연성도 Breakdown part도 어색하지 않고 잘 연결되며, 후반부에 터지는 Guitar solo도 나름 압권이다. 역시나 Vocal part는 극과 극이다 보니 Kawaii Metal에 익숙하지 않다면 오글거림을 견디지 못할 것이다. Kawaii Metal에 적응이 된 본인 같은 경우는 크게 나쁘지도 않고 나름 부조화의 조화로 아주 괜찮다고 생각한다.

2번 곡은 그냥 댄스 곡인데 이게 더 항마력이 더 필요하다... 아예, 레이디비어드도 오글거림에 동참했다... 으아아아아

데뷔작이자 가장 큰 히트곡이 수록된 기념비적인 앨범인데, 많은 반향과 함께 호불호를 불러일으켰지만, 어차피 듣는 사람만 듣게 되는 거니 그냥 알아만 가도 상관없으니 한번쯤 호기심에 들어보는 것도 나쁘지 않다고 생각되고, 개인적으로 'Nippon Manju'는 Kawaii Metal 곡 중에서도 엄청나게 인상 깊은 곡이라 아마 세월이 지나도 계속 회자되는 곡일 것이다.

Kiiling Track : ニッポン饅頭 (Nippon Manju)

Technical한 맛에 아주 속이 시원하게 조져준다. 사실 초반 곡들만 믿고 끝까지 들었지만, 중반부터 좀 뻔한 패턴의 구성이 이어져서 실망이 컸다. 그리고 무엇보다도 Drum 진행이 곡에 따로 노는 듯한 느낌이 들어서 잘 집중 되질 않았다. Drumming만 잘 짜여졌다면 소장가치에 대한 욕구가 컸었을텐데 아쉽다.

Best Track : Sonic Bombardment / Grotesque Repugnance / Philosophers Demise / Neural Destruction