The House of Atreus: Act I Review

Band	Virgin Steele
Album	The House of Atreus: Act I
Type	Album (Studio full-length)
Released	November 16, 1999
Genres	Power Metal, Heavy Metal
Labels	T&T Records, Noise Records
Length	1:14:03
Ranked	#24 for 1999 , #632 all-time

Reviewer :  Apache         Rating :  90 / 100

Virgin steele의 걸작 [The house of Atreus act 1]을 소개해 볼까 한다. 이 앨범은 그리스 신화의 고전 중 하나인 아트레우스 가문의 비극을 다룬 컨셉 앨범으로, 트로이 침공에서 돌아온 아가멤논의 피살과 오레스테스의 복수, 그리고 부활을 다룬 명작으로, Act 1과 Act 2 두 장의 앨범으로 발표된 앨범이다. 뭐랄까, Helloween의 세계에서 Helloween과 가장 다른 음악을 하는 밴드라고나 할까.

[아트레우스 가문의 비극] 이야기는 이 앨범의 감상에서 어느 정도는 선행되어야 하는 부분이다. 이 비극의 시작은 아가멤논과 메넬라오스의 아버지인 아트레우스로부터, 아니 그들의 증조할아버지인 탄탈로스로부터 출발한다. 신을 시험한 남자가 불러들인 대비극은 한 가문 전체를 피로 물들이고 만다. Virgin steele에게 이러한 [아트레우스 가문의 비극] 은 앨범의 소재로 사용하기에 딱 알맞은 것이 아니었을까.

보컬과 키보드를 동시에 맡고 있는 David Defeis, 대부분의 곡들은 그의 손을 걸쳐 태어났다. 그의 송라이팅은 정말 명확할 정도로 깔끔하다. 이 깔끔하다는 것은 뭔가 상쾌하다는 느낌이 드는 성질의 것은 아닐 것이다. 현악과 클래식, 그리고 야성적인 힘이 하나로 뭉쳐져 있는 작법이라고나 할까. 그가 쓴 곡들은 야성적인 힘을 말끔하게 포장했다는 느낌이 들게 해 주며, 그의 이런 작법은 어느 새 30여년에 이르게 된 밴드의 역사 속에서 단 한 번의 외도-[Life among the ruins] 앨범, 제기랄!-를 제외하고는 꾸준히 유지되어 왔다.

개인적으로 이 앨범에서 제일 좋아하는 두 곡은 Kingdom of the fearless(The destruction of Troy)와 Child of desolations다. 그 중에서도 좋아하는 곡은 Kingdom of the fearless(The destruction of Troy)이다. 아가멤논이 이끄는 그리스 군대에 의한 트로이 침공, 그리고 불살라지는 트로이. 이 곡의 화자는 침공군의 총사령관 아가멤논이다. 그는 검을 휘두르며 외친다, I am a God 이라고. 그의 바로 앞에 기다리는 타나토스의 손길은 알지 못한 채로. 인간이란 존재의 미약함에 대해 적나라하게 보여주고 있는 가사가 아닌가.

부클릿을 펼쳐 보면서, 그리스 신화에서부터 시작된 인간 자체에 대한 깊은 성찰이 느껴지는 가사들... 이라는 생각을 해 본다. 박진감 넘치는 곡 자체도 참 좋지만, 가사를 생각해 보면서 듣다 보면 정말이지... 할 말이 안 나온다. 곡을 들으며 그렇게 사색해 본 경험이 없는 것 같은데, David Defeis는 정말 대단한 재능을 가진 사람이 아닐까 하는 생각이 든다. Virgin steele이 앞으로도 계속 이런 앨범을 발표해 주길 기다릴 뿐이다. 언제까지나, 영원히-물론 인간은 영원할 수 없겠지만. Ashes to ashes, dust to dust.

[2009. 7. 4 수정]