메킹의 가혹한 발매 초기 평가 이후로 점점 평가가 올라 이제야 좀 합당한 점수로 맞춰진 느낌입니다.
여러 유저분들이 다양한 평가를 남겨주셨지만, 개인적으로 가장 특기할 만한 장점은 바로 프로듀싱이라 생각합니다.
제 주관적인 느낌으론 맨지니 가입 이후 앨범들은 요상하게도 그동안 드림 시어터의 이름값에 걸맞지 않은 프로듀싱 상태를 보여줬다고 생각하는데, 2011년작 A Dramatic Turn of Events는 깔끔하긴 해도 바로 전작인 Black Clouds에 비해 공간감이 너무 줄어들어 전체적으로 답답한 톤이 문제였고, 그 다음인 셀프 타이틀 앨범은 너무 퍼진 기타 톤과 진짜 이상한 스네어드럼이 말썽이었습니다. 문제작 The Astonishing은 멀쩡하긴 한데 스타일이 기존 드림 시어터 앨범들과 다른 발라드 위주이다 보니 마찬가지로 만족하긴 힘들었습니다.

하지만 이 앨범에서는 프로듀싱이 사실상 완벽에 가깝다 생각합니다. 모든 파트가 선명하고 꽉 차있는데다 드디어 살아난 맨지니의 드럼 톤이 특히나 두드러지는데, 칼같이 쪼개지는 맨지니의 연주에 어울리는 단단하고 우렁찬 스네어와 꽉 찬 저음의 베이스드럼, 엄청난 울림을 자랑하는 탐탐, 그리고 복잡한 연주 와중에도 쉽게 하나하나 구별할 수 있는 심벌들까지. 하필 맨지니 가입 이후 단 한번도 드럼이 두드러지지 못했던 설움을 풀어내듯이 드럼 톤 하나만큼은 모든 드림 시어터 앨범들 중 최고입니다.

이제 앨범 내적인 얘기를 하자면, 결론적으로 좋은 곡과 나쁜 곡의 갭이 클 뿐이지 여전히 번뜩이는 모습을 보여준다 생각합니다.
개인적으로 진부하다느니 클리셰 덩어리라느니 하는 평가는 솔직히 데뷔도 아닌 1집이 무려 30년이 넘은 밴드한테 하기엔 너무 부당한 표현이라 봅니다. 아이언 메이든이 1집에서 30년이 지나고 낸 앨범은 The Final Frontier이며, 주다스 프리스트가 1집에서 30년이 지나고 낸 앨범은 Angel of Retribution입니다.
전자와 후자 모두 좋은 곡은 좋지만 아닌 건 아닌, 명반 레벨에는 못 드는 작품이고 결과물도 어느 정도 자기복제에 가깝듯이 이 앨범도 그렇습니다. 수십년동안 꾸준히 활동해왔다는 사실 자체로 박수받을 만한 겁니다.

하지만 앞의 두 앨범과 다르게 이 앨범이 상대적으로 박한 대접을 받는 이유는 바로 곡 배치에 있다 생각하는데, 객관적으로 보면 좋은 곡이지만 명곡 축에 든다고 할 수는 없는 Untethered Angel과 느린 템포의 곡인 Paralyzed로 시작하기 때문입니다.
특히 오프닝으로서 무난하게 좋은 Untethered Angel과 달리 앞뒤곡과 분위기도 다르고 템포마저 느린 Paralyzed가 문제라 생각하는데, 이것도 듣고 익숙해지면 괜찮은 곡이 되지만 처음 듣는 입장에선 Untethered Angel로 올라간 텐션을 확 죽여버리기 때문에 집중력이 흐트러져 다음 곡인 Fall into the Light부터는 듣기 힘들어지고 인상에 남지 않게 되기 때문입니다. 물론 이건 제가 전까지 겪었던 주관적인 경험에 의거해 쓴 의견이므로 일반화할 수는 없다고 생각합니다.

Paralyzed 외에 다소 어울리지 않는 곡은 Room 137이라 보는데, Fall into the Light에서 Barstool Warrior로 훌룡하게 올라가던 분위기를 다시 한 번 흩어놓습니다. 이 곡은 이제 익숙해져서 괜찮은 Paralyzed보다도 별로라 생각하는데, 들으면 남는건 맨지니의 탐탐 리듬과 초반부 약간의 가사밖에 없습니다. 앨범 중반부인데다가 필러 트랙에 가까운 곡이라 다시 들을 만한 의사가 별로 생기지도 않으니 앨범에서 가장 좋지 않은 곡이라 생각합니다.

이 외에도 보너스 트랙인 Viper King도 역시 곡 퀄리티와는 별개로 드림 시어터가 하는 딥 퍼플식 하드락에 가까워 전체적인 분위기와 이질적이지만, 이건 말 그대로 보너스 트랙이니 예외로 하겠습니다.

언급한 세 곡 외의 곡들은 모두 드림 시어터의 이름값에 걸맞는 좋은 곡들이라 생각하는데, 특히 Barstool Warrior와 중후반부의 대곡들인 At Wit's End와 Pale Blue Dot은 이 앨범의 존재의의나 다름없습니다. 특히 At Wit's End는 드라마틱한 전개와 페트루치의 아름다운 솔로까지 더해져 드림 시어터 팬이라면 누구나 선호할 명곡입니다.

킬링트랙들 이외의 트랙들도 상당히 괜찮은데, Fall into the Light는 전형적인 드림 시어터 스타일의 곡으로 앨범의 본격적인 시작을 알리는 곡이고, S2N은 멤버들의 화려한 테크닉과 동시에 셀프 타이틀 앨범에서 자주 보였던 러시 스타일이 돋보여 분위기를 환기하는 곡입니다. 그리고 Out of Reach는 개별 곡으로서는 명백히 킬링 트랙들에 밀리지만 두 대곡인 At Wit's End와 Pale Blue Dot을 매끄럽게 이어주는 발라드여서 부담없이 즐길 수 있는 편안한 곡입니다.

결론적으로 이 앨범은 분명히 잘 만들어졌습니다.
물론 아직도 Images and Words와 케빈 무어 시절을 그리워하시는 분들이라면 맨지니 가입 이후 드림 시어터 앨범 중 가장 만족스럽지 않은 축에 들 거라 생각하지만, 중후기 드림 시어터도 선호하시는 분들이라면 초반에 집중력이 흐트러지지 않는다는 전제 하에 매우 만족스럽게 감상할 거라 생각합니다.

일반적인 밴드의 전성기가 길어야 10년쯤이고 이후엔 큰 내리막과 반등의 연속이라는 것을 생각해보면, 비록 전성기를 누린 시간이야 비슷하더라도 여태까지 내리막이 비교도 안 되게 완만했던 밴드였던 드림 시어터가 후기에 정도 이상으로 비판받는 것은 숙명이나 다름없어 보입니다. 그 중에서도 이 앨범은 좀 큰 내리막이었던 전작인 The Astonishing으로 인해 돌아선 팬들의 민심에 특히나 손해를 본 케이스라고 생각합니다.
다행스럽게도 이 다음 앨범은 모두에게 커다란 호평을 받는 것에 성공했지만 포트노이가 돌아온 지금, 차후 나올 앨범이 이 앨범과 비슷한 정도라면 이 앨범과 비슷하게 객관적인 평가보단 정도 이상의 비판이 우세를 점할 수도 있어 보여 걱정이네요. ... See More

사실 객관적인 음악성과 별개로 2017년작인 ...Of the Dark Light는 드러머와 기타리스트의 교체로 인해 기존 서포케이션의 음악을 좋아하는 팬들에게는 약간 이질적이었습니다. 2013년작인 Pinnacle of Bedlam이 소수의 근본주의자를 제외한 올드팬들에게도 제법 만족스러운 앨범이었다는 사실을 감안하면 솔직히 밴드의 변화가 그리 마뜩찮은 팬들도 제법 있었을거라 생각합니다.
거기에 비록 밴드와 매우 원만하게 갈라졌다고는 하나, 서포케이션의 상징이나 다름없던 보컬 프랭크 뮬렌이 탈퇴했다는 사실은 제게 더 이상 예전의 서포케이션은 존재하지 않는다는 생각에 쐐기를 박은 것이나 마찬가지였습니다.

이후 서포케이션은 잠시 라이브 보컬로 Kevin Muller가 들어왔다가 다시 Ricky Myers가 정식 멤버로 합류하는 과정을 거치며 새로운 음악에 대한 소식 없이 몇 년 동안 라이브를 돌았고, 이제 보컬도 교체했으니 해체할 때까지 추억팔이나 하며 지낼 것 같던 시점에 이들은 갑작스럽게 싱글을 내고 신보를 발매한다 발표했습니다.
6년만의 신보 발표로 기쁜 마음이 드는 것과 동시에, 과연 이 라인업으로 내는 서포케이션 앨범이 기존의 클래식들과 얼마나 괴리감이 들 것이냐는 불안감이 머릿속을 떠나지 않았습니다.
하지만 아이러니하게도 이 앨범은 재결성 이후 나온 그 어떤 앨범보다 더 전성기 서포케이션스럽고, 심지어 재결성 전에 나왔어도 최소 Breeding the Spawn 이상의 평가는 받았을 법한 앨범입니다.
전작에서도 그러했듯이 Eric Morotti는 전 드러머 Mike Smith와 비슷하거나 그 이상이며, 가장 우려했던 Ricky Myers의 보컬은 약간 톤이 다르긴 해도 프랭크 뮬렌의 보컬이 정점을 찍었던 시절에 전혀 밀리지 않습니다.
재결성 이후 뭔가가 좀 부족한 느낌이었던 서포케이션은 아이러니하게도 밴드의 상징이었던 프랭크 뮬렌까지 바뀌고 나서야 비로소 완전해졌습니다. 만약 과거 서포케이션의 팬이라면 무조건 한 번은 감상해보길 추천드리고, 설령 서포케이션을 모르거나 딱히 좋아하지 않는 분들께도 강력하게 추천드립니다. ... See More

멤버들 이름값만 믿고 듣기에는 좀 많이 실망스럽습니다. 지나치게 짧은 러닝타임을 보고 우려스러웠는데, 낮아진 기대치보다도 못한 음악을 들려주네요.

일단 명목상 '심포닉 데스코어'인데, 길어봐야 2분을 겨우 넘기는 곡 안에서 오케스트레이션을 잠깐만 깔아줍니다.
곡 내내 깔아도 모자랄 판에 찔끔찔끔 넣어놓으니 여기서 어떤 분들은 '혹시 그라인드같이 빠르게 조지는 음악인가?' 라고 생각하실 수도 있는데, 그런 것도 아니라서 아주 조금 나오는 블래스트비트 외에는 브레이크다운하고 미드템포만 떡칠해놨습니다.

이렇게 곡 구성마저도 최악인 상황에서 그나마 유일한 장점은 Dickie의 보컬인데, 문제는 그마저도 IA보다 못하다는 것입니다. 특유의 역겹고 짐승같은 톤은 건재하지만 IA에서 보여준 여러 테크닉을 자유자재로 오가면서 다채롭게 조져주는 모습은 없고, 절제하는건지 역량이 떨어졌는지는 모르겠지만 이 양반 기준으로 다소 단조로운 모습을 보여줘서 아쉽습니다.

결론적으로 그냥 이거 들을 바에 피처링 빵빵해서 듣는 재미가 확실한 Brojob이나 IA 2집 3집, 혹은 이 EP 전에 같이 스플릿을 낸 Hollow Prophet의 Hellhole을 듣는게 100배는 낫습니다. ... See More

어차피 리믹스 & 리마스터 앨범이니 곡 자체에 대한 평가는 생략하겠습니다.

다른 분들의 호불호가 어떨지는 모르겠지만, 저는 매우 만족스럽습니다.
Damnation은 모든 파트가 원판보다 더 선명하게 잘 들리는 제대로 된 리믹스 & 리마스터의 정석을 보여준 것 같고, Deliverance는 원판을 여러 부분에서 많이 개선해 체감상의 차이는 Damnation보다 훨씬 커서 인상적이었습니다.

하지만 Deliverance에는 조금 아쉬운 점들이 몇 개 있는데, 대강 나열해보자면 우선 첫 번째로 리마스터 과정에서의 실수인지 일부 보컬 파트가 악기 소리에 묻힐 때가 있고, 두 번째로 전체적인 드럼 사운드가 개선됐지만 베이스드럼이 약간 묻힌다는 것입니다.
(하지만 흔히 'typewriter'라 불리는 베이스드럼 소리를 싫어하시는 분도 계시니 오히려 장점으로 생각하시는 분들도 있다고 생각합니다.)

그리고 마지막은 사실상 트집이나 다름없지만, 사운드가 원판과 다소 이질적입니다.
물론 리믹스 & 리마스터이기에 본연의 역할은 충실히 해냈지만, 원판의 절묘한 공간감과 톤에 흠뻑 취해있었던 저로서는 약간 이질적으로 느껴지네요.

그래도 어떻게든 노력해서 옥의 티를 찾는 듯한 개인적인 트집 잡기를 그만두고 보면 정말 성공적인 결과라고 생각합니다.
사실상 객관적인 단점은 몇몇 보컬 파트가 잠시 묻히는 것 밖에 없는데, 가사의 핵심 부분도 아니고 묻히는 빈도가 높은것도 아니라 그리 크지 않은 단점이라고 볼 수 있습니다.

결론적으로 원판의 사운드를 좋아하지 않으셨던 분들이라면 상당히 만족스러울 것이고, 설령 원판의 사운드를 좋아했다 하더라도 아쉬운 점이 있긴 하지만 충분히 납득할 수 있는 훌룡한 리믹스 & 리마스터라고 생각합니다. ... See More

기타리스트만 3명에,전부 7현 기타를 사용하는 만큼 헤비하고 밀도 높은 기타 소리로 꽉꽉 차 있습니다.
베이스와 드럼도 정말 깔끔하고 강력해서 '정말 얘들이 2007년의 그 밴드 맞나?'라는 의문이 들 정도로 굉장한 사운드를 보여줍니다.
하지만 이 뛰어난 사운드를 대부분의 곡들이 따라오지 못합니다.

일단 각 트랙을 나누어서 평가해보겠습니다.
우선 1번곡인 The Void는 앨범 첫 트랙답게 상당히 힘을 주고 만든 티가 납니다.
데스코어의 사실상 알파이자 오메가인 그루브는 위에서 말한 사운드와 꽤 괜찮은 리프 덕에 크게 빡센 질주를 하지 않아도 지루함을 느끼지 못하게 합니다.
특히 리프는 복잡하진 않지만 세 명의 기타리스트 전부 7현 기타를 사용해 데스코어에서 느낄 수 있는 그루브의 참맛을 보여줍니다.
솔로도 상당히 괜찮은 편이고 거기에 보컬이 화룡점정을 찍는,밴드 이름값은 충분히 하는 곡이라고 할 수 있겠네요.
만약 앨범 모든 곡이 이 정도 수준이었다면 적어도 이런 평을 하지는 않았을텐데 조금 아쉽긴 합니다.
2번 트랙은 단순하지만 헤비하고 중독성 있는 리프와 뛰어난 Phil의 역량으로 그루브 일변도의 변화 없는 곡 전개에도 전혀 지루하지 않습니다.
하지만 빡셈과는 좀 거리가 있는 모습에 타이틀 트랙 치고는 좀 아쉽긴 합니다.
3번 트랙인 'Elitest Ones'에서부터 조금씩 앨범의 문제가 드러나는데, 곡 자체는 그럭저럭 괜찮지만 전 트랙의 하위호환이라 봐도 무방한데다가, 전개마저 천편일률적이라 필러 트랙까진 아니어도 그닥 좋지는 못한 트랙이었습니다.
그리고 4번 트랙인 'Bring Me Home'.
잔잔한 인트로 덕에 미친듯이 질주하는 트랙일 것이라 예상했지만, 안타깝게도 이 예상은 좀 많이 빗나가서 코어 발라드(?)라고 칭해야 할 만한 물건이 나왔습니다.
곡이 어떻든 아주 큰 문제가 하나 있는데,그건 바로 리프입니다.
절은 비교적 잔잔하게,후렴은 모든 사운드가 한 번에 몰아치는 식의 어찌 보면 전형적인 메탈 발라드의 구성이라 할 수 있습니다만, 리프가 너무 단순해 그닥 끌리지도 않고 다채롭지도 않기에 드라마틱한 모습을 보여주지도 못합니다.
물론 Phil의 클린 보컬 실력이 옆 동네의 누구보단 훨씬 좋고, 객관적으로 봐도 상당히 좋은 편이기에 써놓은 만큼 나쁘진 않았고, 오히려 새로운 시도를 하는 모습에 나쁜 인상을 받지는 않았습니다.
또 후반부의 솔로도 위의 단점을 극복할 정도로 좋다 말하긴 힘들지만 나쁘진 않은 편이기에 곡 자체로 봤을 때 아예 못 들어먹을 수준은 아닙니다.그렇다고 좋지도 않지만.
5번 트랙은 그냥 들으면 자잘한 박자 쪼개기와 헤비한 그루브로 무장한 그럭저럭 나쁘지 않은 곡인데, 문제는 이 트랙이 'Bring Me Home' 바로 뒤 트랙이라는 것.
하나의 곡으로 들으면 완급조절도 나쁘지 않고 짬밥을 괜히 오래 먹은 게 아니라는 증거로 제시할 만한 밸런스가 잘 잡힌 필러 트랙이지만, 늘어지는 전개를 다잡기 위해 질주하는 트랙을 넣어도 모자랄 판에 완급조절용 트랙을 넣는다는 것은 청자인 제 입장에서 봤을 때는 매우 좋지 않은 선택이었습니다.
6번 트랙에서는 이제야 정신을 차렸는지 질주를 시작하지만,이미 엎질러진 물을 다시 담으려 한다는 느낌만 들었습니다.
하지만 개별 트랙으로 듣자면 이 앨범 최고의 트랙 중 하나입니다.
여전히 단순하지만 속도감과 헤비함이 동시에 느껴지는 리프, 트리플 기타의 막강한 출력과 함께 보컬과 드럼이 가세해 밀어붙이는 것이 느껴지는 화끈한 트랙입니다.5번 트랙과 자리를 바꿨다면 훨씬 나았을 것 같은 곡이네요.
7번 트랙은 5번 트랙과 매우 유사한 전개와, 거의 동등한 퀄리티를 보여줍니다.
굳이 차이점을 찾자면 보다 Djent와 흡사한 박자 쪼개기를 들 수 있는데, 몰개성한 완급조절 트랙이 기껏 엎질러진 물을 담으려 시도한 전 트랙 바로 다음이라는 것은 엎질러진 물을 담으려다 마는 느낌을 줍니다.
한 마디로 기껏 전 트랙에서 늘어진 앨범 전개를 되돌리려고 노력한 것을 그대로 무위로 돌려버렸습니다.
8번 트랙은 꽤나 인상적인 인스트루멘탈로, 보컬이 사라지니 기를 펼 수 있게 된 멜로디가 상당히 괜찮은 퀄리티의 곡을 만들어냈습니다.
킬링트랙까진 아니어도 꽤 좋은 트랙입니다.
9번 트랙은 다행히 끝을 허술하게 마무리하진 않겠다는 의지인지 천편일률적인 박자 쪼개기 대신 적당한 질주와 멜로디의 첨가로 헤비함은 덜하지만 다채로운 전개로 적당히 괜찮고 재밌게 들었습니다.
4번 트랙 대신 이와 같은 스타일의 곡을 넣었다면 나았을 것 같네요.
10번 트랙은 1번 트랙급의 킬러 트랙으로,정신나간 보컬이 매우 인상적입니다.
또한 다채로운 리프와 끝장나는 그루브, 게다가 더 나은 솔로까지 보여주고 있어 사실상 전 트랙의 상위호환이라 할 만 합니다.화이트채플의 그 어느 앨범에 들어갔어도 킬링트랙이 됐을 것 같네요.
11번 트랙은 마지막 트랙이니 퀄리티가 좋은 것이 정석이겠지만 아무래도 6분이 넘다 보니 기대보단 우려부터 했습니다.
하지만 다행히 9번 트랙에서 정신을 차렸다고 앨범 마지막인 11번 트랙에서 다시 정신줄을 놓을 정도로 이들이 멍청하진 않기에,앨범의 마무리에 걸맞는 좋은 결과를 만들어냈습니다.
데스코어라 하기엔 애매하지만, 분위기를 강조하는 전개와 클린 보컬이 겹치는 코러스는 일반적인 데스코어에서는 상상도 못했을 분위기를 보여줬습니다.
오히려 앳머스페릭 계열에서 느낄 수 있는 특유의 웅장함이 느껴져 처음 들었을 때는 상당히 충격을 받았습니다.

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그래서 결론을 말하자면, 전체적으로 평작 수준입니다.
3번부터 7번까지 전개가 지나치게 늘어지지만,후반부에 괜찮은 트랙들이 포진해 있어 그렇게까지 나쁜 경험은 아니었다고 생각합니다.
하지만 대부분의 트랙들에 해당하는 문제점이 있습니다.
바로 리프가 단순하다는 것인데,이건 데스코어의 종특이기도 하지만 그것을 광폭한 질주와 괴물 보컬, 극단적인 브레이크다운으로 메꾸는 것이 데스코어의 재미라 생각합니다.
하지만 짬밥이 찼다는 자신감인지 화이트채플은 이 작품에서 질주를 반쯤 포기하고 보컬과 느려진 대신 밀도가 높아진 드러밍, 그리고 대놓고 단순한 리프의 중독성으로 메꾸려고 하는 느낌인데,불행 중 다행으로 이 노력이 어느 정도 성과를 거두어서 앨범 자체는 위에 말한 대로 그럭저럭 들을만한 수준입니다.
하지만 좀 부정적으로 생각한다면,얘들 짬밥이 짬밥인데 고작 나쁘지 않은 수준의 작품이라는 건 좀 아닌 것 같네요.
다행히 다음 작품인 The Valley에서 일신한 모습을 보여줘서 이후 나올 작품들에 대한 기대가 크기에, 이 앨범과 Our Endless War를 반면교사로 삼아 더욱 뛰어난 작품으로 돌아오길 기대합니다. ... See More