[Standardization]

* 본격적으로 리뷰에 들어가기 전에 확실히 짚고 넘어가자. 이들을 둘러싼 여러가지 논쟁을 압축하자면
1. 여자 아이돌이 작곡/작사에 참여하지 않음에도 메탈이라 불러도 되는가?
2. 아이돌 = 메탈밴드로 등치시킬 수 있는가?
결론부터 말하자면, 베이비메탈은 겉으로는 여자 아이들의 보컬과 안무를 내세워 '아이돌'의 형태를 띄면서 카미밴드의 합주를 기조로 서폿을 받는 '메탈'밴드이다. 쉽게 말해, 전문적인 프로듀서와 작곡진, 그리고 퍼포먼서의 분업화가 철저하게 이루어진 하나의 집단으로 보면 이해하기 쉬울 것인데, 이는 메인 보컬보다 연주자가 작곡/작사에 참여하는 비율이 높은 이 장르 특징상 다른 밴드에서도 상당히 일반적인 특성이며, 외부 작곡진에게서 곡을 받아와서 얼굴마담 내세우고 인기를 끌어모은 팝 메탈이 유행하던 80년대에도 아주 흔해빠진 방법론이다. 장르를 결정하는 요인은 철저히 내재적인 소리의 형태를 따라서 분류가 되는것이지, 자작곡의 참여 유무로 결정나는 것이 아니기에 이들이 메탈이 되면 안된다는 주장은 주제에서 심히 벗어난 논지가 된다. 그니까 이런소리 하는 양반들은 스스로 음알못이라고 주장하는 터이니 속으로 비웃어주도록 하자.

* 별개로, 예전에 이들의 두번째 앨범을 리뷰했다가 지운적이 있는데, 그 당시 내렸던 결론을 대강 추스려보자면 아마 '캐릭터를 모두 살리고자 했으나 밸런스 패치에는 실패' 였을거다. 백화점식 구성이라는 점이 문제라기 보다는, 아이돌로써의 특징, 메탈 밴드로써의 특징, 일본 헤비뮤직 고유의 문법, 서구 메탈의 기조, 그리고 이를 묶어주는 프로듀서의 역량 이 모든 것을 섞어서 용광로에 녹여 완만한 균형을 유지하는데는 성공하지 못했다 라고 보는쪽이 맞을 것이다. 아이돌로써의 캐릭터를 내세우기 위해 서브 보컬의 추임새를 전혀 어울리지 않는 파트에 삽입해서 멜로디의 흐름을 다단히 끊어버리는 경우가 종종 존재했으며, 밴드 음악에 오롯이 집중한 곡들은 보컬이 그 역량을 못따라와서 따로노는 트랙이 몇몇 있었다. 일본 메탈 특유의 근본없이 방방뛰는 믹스쳐 스타일과 서구식 모던메탈 사이의 간극 또한 한 앨범에서 죄다 날뛰는데 이를 오롯이 앨범 통째로 묶어주는 역량도 부족했고. 좀 더 쉽게 말하면, 개별 트랙간의 완성도 차이가 좀 심하게 났다고 해야겠지. 솔까말 올림픽에서도 연주될만한 The One이랑 왠 괴상한 교가 메탈 커버버젼 같은 메타타로가 한 앨범 안에 혼재하는게 그저 황당하고, Tales of the Destinies는 연주는 프록메탈 컨셉으로 잡았으면서 보컬이랑 합주파트가 후렴빼고 코드가 완전히 따로노는데 이상하다고 생각할 수 밖에 없지 않나.

* 그럼에도 불구하고 필자가 이들에게 걸었던 희망 중 하나는, 안 그래도 자원이 고갈나서 리바이벌로 풀칠하는 현 헤비뮤직의 판도에서 각 아종 간의 조합을 통한 시너지가 만들어내는 새로운 문법을 통한 밥상 뒤엎기의 가능성이었다. 사실 헤비메탈이 대중적이었던 80년대도 메탈밴드 = 록스타 = 아이돌 이라는 공식이 등치되는 것이 가능한 시대였고, 이후 여러 장르가 파생되면서 철저히 장르음악으로 완전히 확립해서 완성도와는 별개로 그들만의 리그로 완만히 내려가고 있는 이쪽 시장에서 오버그라운드를 대표하는 밴드라야 베테랑 밴드가 대부분이고 신진 세력은 여전히 그들만의 리그에서 벗어나기가 힘드니 말이다.

* 이들의 세번째 작품은 이전의 작품들과 선을 긋는 확실한 특징이 몇가지 있는데, 그 중에서 주요한 점을 꼽자면 외부 피쳐링의 활용이 꽤 늘어났다는 점이다. 어떻게 보면 카멜롯과 꽤 비슷한 점이 있는데, 게스트 뮤지션과의 상호 연합을 통해 상당히 다각도로 곡을 접근했다는 점으로 이해하면 될것이다. 다른 한가지는 자파메탈의 문법에서 서구식 모던메탈로써의 방향을 대거 틀었다는 부분인데, 2집까지 보여주었던 Maximum The Hormone이나 Janne Da Arc류의 J-Rock에 각 멤버의 추임새를 통한 캐릭터를 뒤섞어 혼종을 만들어내는 방식이 상당히 줄어들었고, 이를 포크/코어/젠트/트랜스 등 타 장르의 문법으로 아예 치환해버리면서 젊은 메탈세대의 구매욕을 충족시킬만한 아예 크로스오버한 접근으로 다가갔다는 점이 큰 차이이다. 마지막으로 언급할 차별점은 메인보컬을 제외한 서브 보컬의 활용을 철저히 제한하고 오롯이 코러스를 통한 부촉매 정도로만 활용하면서 맥의 끊김을 최소화했다는 부분인데, 어찌보면 이들이 내세운 '카와이 메탈'이라는 특징을 반하는 요소가 되겠으나 전체적인 곡의 완성도를 보자면 오히려 가산점으로 작용할 수 있게 되었다.

* 신스 레이어가 겹겹히 쌓으면서 청량한 코러스와 함께 포문을 여는 Future Metal을 지나면 이니셜D에서 나올법한 트랜스 메탈 트랙 DA DA Dance으로 강렬한 드라이브를 건다. B'z의 기타리스트 마츠모토가 손을 빌려준 것에서 연상할 수 있듯, 딱 90~00년대 초반에 유행하던 리듬게임(혹은 신주꾸 파라파라 언냐들)에서 줄곧 보일법한 문법으로의 회귀는 의외로 이들의 음악이 '복고'에도 한 발 걸쳐있음에 알 수 있다. Gimme a Chocolate처럼 보컬의 캐릭터를 강조하던 방법론과는 달리 철저히 어울리는 보컬을 장르에 녹여내는 식으로 아주 캐치하게 잘 뽑아냈다.

* Elevator Girl은 말 그대로 삶이 위아래위위아래 오락가락하니까 정신똑바로 차리면 산다 뭐 이런 주제를 곡의 전반적인 기초를 가사에 아예 맞추어서 깔쌈하게 표현해낸 트랙. 퓨전 재즈에서나 들을법한 브릿지의 아키텍쳐에서 멜로데스 풍의 리프로 전환, 그리고 두번째 사이클에서 이것들을 혼합하는 등 짧은 러닝타임 동안에 꽤나 다양한 분위기를 주조하는 플로우가 인상적.

* 자, 바로 문제의 곡 Shanti Shanti Shanti와 Oh! Manjinai에 다다랐다. 일단 이 두 곡은 기존 작품에서 전혀 보지 못한 뽕끼내음이 인상적인데, 전자는 아모피스나 노라조(...)에게 갈법한, 혹은 Kokia의 곡 하나를 마구잡이로 뽑아서 메탈로 커버한듯한 프리지안 코드 기반의 큐민 냄새가 가득하며, 후자는 (특히 백파이프) 들어봤다면 대강 예상이 될거다. 그렇다. 코피클라니 -_-;;; 그니까 쉽게말해 아예 대놓고 뽕짝 토착내음을 내세우는 건 사실 이번이 처음인데, 눈감고 들으면 그냥 현지밴드가 아닌가 싶을정도로 그동네의 포맷이식을 정말 잘했다. 기영이와 바트심슨의 머리가 핑킹가위처럼 알맞게 맞물리는 느낌이 바로 이런것이 아닐까.

* Brand New Day는 폴리피아의 기타리스트들의 손을 빌려 퓨쳐베이스-메탈간의 교합점을 맞깔나게 파고든 퓨전 트랙. 후렴구는 잘 들어보면 Zedd - Stay를 살짝 변형해서 차용한 듯 한데, 아이바네즈 기타 두대가 만들어내는 유려한 레이어와 곡이 추구하는 산뜻한 분위기가 만들어내는 시너지가 인상적이다.

* 호른 세션과 핑거스타일 연주, 그리고 퍼큐션을 앞세운 Night Night Burn의 경우는 그 포맷을 보아 앙그라를 위시한 쇼루-헤비메탈 퓨전의 재밌는 변용으로 볼 수 있겠다. 그럼에도 멜로디라인은 전형적인 일본풍의 그것을 따라가고 있는 것을 보니 역시 편곡 잘하면 장땡이다.

* Pa Pa Ya는 듣고 무슨 드래곤 애쉬 신곡에 Su-Metal이 피쳐링을 해준건가 싶은 느낌이었는데 이게 정규앨범에 들어가서 좀 당황스러웠던 기억이 난다. 초콜릿 달라는 애들이 갑자기 파파야 타령을 해대니 뭐 먹거리 CF라도 노리는건가 싶기도 한데 듣는 사람들 귀에 맡기도록 하자. 곡 자체는 꽤 중독성 있는 편.

* Starlight은 아마 이 앨범 수록곡 중에서 가장 먼저 선보였던 트랙으로 기억하는데, 듣고나서 딱 After the Burial - Neo Seoul과 상당히 유사했던 질감과 구조를 보였던 곡이라 혹시 이들 멤버 중에 피쳐링을 도와준 사람이 있었나 뒤져봤더니 그런건 없었던 다운튜닝 브레이크다운 위주로 만들어내는 리프가 인상적인 젠트 트랙. 차이가 있다면, 보컬에 이펙트를 썼다 안썼다 정도의 차이와 BMTH 이후로 우후죽순처럼 활용하는 애들보컬 배킹으로 코러스에 까는 건 똑같다는 점 정도?

* Shine은 전작의 The One을, Arkadia는 Amore를 계승하는 멜로디컬한 트랙들. Arkadia만 이 앨범에서 유일하게 파워메탈의 바통을 이어받았는데, 이거 키보드 해먼드 오르간으로 음색만 바꾸면 딱 Galneryus인데 아무리 봐도 노린거 같다 -_-;;; 뭐 희망찬 아침을 열자 식으로 결말을 짓는거 같은데 그냥 Shine에게 끝자락을 넘겨주는게 Future Metal의 몽환적인 분위기와 수미상관에 맞출 더 잘 어울리는 결론이 아닐까 싶은 생각이 드는건 어쩔수 없는 듯.

* 여기서 언급하지 않은 몇몇 트랙들, 그러니까 8,9,11번의 경우는 몇가지 문제점이 눈에 띄어서 언급하지 않았는데, In the Name of의 경우 Adeimus류의 뉴에이지 풍 멜로디에서 뜬금없이 단음배킹+깡통퍼쿠션으로 이어지는 Roots Bloody Roots로 분위기가 전환되는 것이 맥락에 영 맞지않다는 부분, 그리고 Distortion의 경우 브릿지-코러스가 너무 따로논다는 점, 그리고 AVEX 소속 밴드들이 들려줄법한 너무 전형적인 Kagerou는 다른게 아니라 곡 자체가 재미가 없다(...)

* 앨범의 전반적인 특징을 보자면, 외적으로는 여태 다른 밴드들이 만들어낸 수많은 포맷의 차용이지만, 내적으로 살펴보면 다양한 장르를 퓨전시키면서 동시에 자파메탈의 정체성, 그리고 베이비메탈의 캐릭터 모두 유지하려는 밴드의 실험작으로써 평가할 수 있겠다. 백화점식 구성인건 여전하지만, 애초에 이들의 컨셉앨범을 추구한것도 아니고, 각 트랙별로 개성을 확고히 하는 일종의 익스페리멘털 무브로 보는 쪽이라. 기존의 카와이메탈이 내세운 아이돌-밴드 연계에서 그 중심축이 밴드로 많이 기울어져 있기에 이들을 아이돌로써 좋아하는 리스너 입장에서 불만이 있을수는 있겠지만, 개별 트랙의 완성도를 평가하자면 지난작들은 시제품, 이번것은 이전의 시행착오를 바탕으로 완제품에 드디어 가까워졌다 라고 말할수 있겠다. 다만, 보컬이 워낙 하이톤이라 믹싱 자체를 모든 악기파트가 고음역대 부스팅에 컴프레싱 과다라는 느낌이 강해서 들을때마다 좀 피곤하다고 느껴지긴 했는데, 이는 보컬 교체가 일어나지 않는한 뭐 어쩔수 없는 문제니 뭐 어쩔수 없는 문제라고 보는 쪽.

* 어쨋건 타고난 태생적인 한계가 있는 밴드임에도 불구하고, 그 약점을 다양한 소스의 활용을 통해 표준화시킨 점을 착안해 꽤나 노련하게 메꿔낸 이들에게 박수를 쳐주자. 솔직히 말해서, 요즘 이만한 진수성찬도 찾기 힘들지 않던가. ... See More

- Night Flight Orchestra 등의 밴드를 떠올리게 하는 멜로디라인이 눈에 띈다.

- 이전작보다 더 노골적으로 아치에너미와 인플레임스를 오마쥬하는 트랙들이 추가.
* Rest in Your Life - Only for the Weak, The Frontline - Gyroscope
* The Fearless Entity - OG: Chameleon Skin + AE: War Eternal

- 앨범의 전체적인 구성은 16비트로 달리는 트랙 / 미드템포 트랙 / 다시 16비트 트랙 이런 순으로 달렸다 풀어줬다하는 식 (aka. Iced Earth - Something Wicked This Way Comes). 대신 Beyond나 Omnium Gatherum처럼 변박/엇박을 토대로 만든 곡들은 확연히 줄어들었다.

- 믹싱은 저번작 이상으로 moody한 느낌, 그러나 잡노이즈 적고 모든 파트의 다이나믹스가 현 모던메탈 앨범중에서도 최상급을 찍어주는 편 (Gracias, Dan!). 전작과 마찬가지로 볼륨이 좀 작다고 느낄수 있으니 다른 작품에 비해 볼륨을 더 올려서 들을것.

- 결과물은 Beyond와 Grey Heavens 멜로디 라인을 몇개 가져와서 The Redshift식으로 변주한 느낌. 그리고 좀 더 노골적인 신스팝 무드인데, 아마 뉴오더 혹은 디 오브 같은 8~90년대 전자음악에 대한 향수를 불러일으킬 좋은 촉매가 될수도, 혹은 이런 팝 어프로치를 싫어하는 리스너에겐 독으로 작용할 것.

- New World Shadows에서 보여준 Everfields와 Deep cold의 수미상관, 이 작품에서 역시 The Burning의 훅을 전제로 곡을 전개하는 Cold로 마침표를 찍을때까지, Burning Cold라는 앨범명과 마찬가지로 냉탕과 온탕 사이 어느 한틈을 비집고 들어가 트랙에 어울리는 주제를 바탕으로 불을 지피다 차갑게 식히다 하는 완급조절이 꽤 돋보인다.

- New World Shadows와 Beyond를 들었을 때 만큼의 신선한 충격은 좀 덜하다는 점이 살짝 아쉽다. 익숙함이 때로는 이럴 때 단점으로 작용하기도.

P.S 음악이 나타내고자 하는 이미지와 주제의 매칭을 어떻게 리스너에게 주입시킬것이냐 라는 부분을 더 중요시 하는 개인적인 입장에선 브루털리티의 감소 유무와 모던함의 척도 등의 문제는 그다지 크게 와닿지 않는다. ... See More

[Sentimental Scenery]

허수아비 앨범부터 이미 투베이스 달리고 중세물 세계관에서 콰이어 으어어어어 이런식의 유로피안 파워메탈 형식을 지양하고, 심포닉 부피를 더욱 키우면서 토비가 즐겨들었던 매그넘, 키스, 미트로프, 전갈 등 7~80년대의 하드록 어프로치를 대거 사용한 록 뮤지컬로써의 전환에 청자들은 이미 익숙해져있고, 어느순간부터 이 양반이 TSO공연을 몇번 돌려봤는지 전체적인 곡의 어레인지가 그쪽에 심히 가까워졌다는 느낌이 든다. 볼거리와 들을거리를 더 많이 제공하려하는 Metal Extravaganza라고나 해야할까. 그래서 그런지 이전보다도 더욱 영미권 록/메탈 애청자들, 특히나 이런 음악에 향수가 있는 중장년층(?)을 공략할 만한 트랙들이 꽤 많아졌다. 플래쉬 댄스의 Maniac을 리메이크 한거에서 이미 그 방향이 보인것도 있고.
(사실 이전 미국 투어 때 토비가 직접 무대에서 밝힌 사실이지만, 아반타시아의 첫앨범이 미국에서 실물 CD로 28장밖에 안 팔렸다고(...) 하소연 했던적이 있는데, 그 때 꽤나 한이 많았던 토비의 그 표정을 지금도 기억하고있다 껄껄)

캔디스 나이트나 저프 테이트를 게스트로 영입해서 만든 멜랑콜리한 Invincible, Moonglow.
The Raven Child, Book of Shallows 같은 올스타 라인업으로 밀어붙히는 심포닉 메탈 트랙
The Piper at the Gates of Dawn, Requiem for a Dream같은 기존의 업템포 트랙
건반과 콰이어의 활용이 돋보이는 활기찬 Starlight, Lavender 등등
Mystery of Time식의 맥시멀리즘에 Ghostlights에서 미완결된 Atmo, 그리고 허수아비의 전개를 적정한 비율로 배합해서 기존 리스너들과 이쪽 분야에 새로 발들이는 신규회원 두 마리 토끼를 모두 잡겠다는 토비의 의도가 보인다.

뭔가 많이 변한거 같은데 듣고나면 아 익숙했던 그 느낌이네... 이지만 업템포 투베이스 달려달려 희망찬 랄랄라 식의 파워메탈의 고답적인 문법을 상당히 탈피했기에 파워메탈 특유의 기름기가 많이 줄어들면서 듣기 더 편해졌다고 봐도 무방할 것이다. 방향성은 Ghostlight와 꽤 비슷한 편이지만 전작처럼 맥락이 약간 후달려서 용두사미식으로 포진해있던 시제품을 다시 밸런싱해서 완제품으로 교체했다는 점을 감안하면 특유의 송라이팅에서 느껴졌던 매너리즘도 어느정도 극복. 토비가 언급했듯이, 이 작품은 이전작들처럼 모든 싱어에게 배역을 정하는 식의 대서사시 록 뮤지컬이 아니다. 한 명의 화자의 눈으로 비춰지는 깊은 밤의 환상 교향곡으로, 한곡 한곡마다 화자의 꿈의 파편를 따라 그 조각을 이어붙히다 보면 어느새 큰 그림이 완성되는, 좀 더 센티멘털한 작품으로 발현될 것이다. 결론을 내리자면 TSO(aka. Savatage) + 미트로프 + 스티븐 슈와츠(aka. Wicked) 쯔음 되려나.

안 그래도 다 죽어가는 이쪽 시장에서 고인물 토비와 떠돌이악단의 앙상블은 계속되어야만 한다. 앞으로도 쭈우우우욱~~~ ... See More

[Prototypes]

'전형성'에 기댄 음악은 참 고달프다. 기존 문법을 베껴먹어서 상업적으로 써먹는다는 장르팬들의 집중포화는 물론이요, 잘나간다 싶으면 그 바닥 명반이라는 것과 비교가 되서 주체적인 아이디어 부족이라는 명목 하에 웹에서 까이는게 다반사니 말이다. 한편으로는 프로토타입을 만들어낸 터줏대감들이 그 문법에서 벗어나 실험이 납득하지 못할 것으로 다가오면 구팬들에게 조리돌림 당하는 케이스까지 생각해보면 참 이 바닥에서 살아남는게 드럽게 고달프다는 사실을 알 수 있지 않은가. 물론 음악만 잘만든다면 그게 다 뭔 소용.

사실 멜로데스(를 포함한 그 적자들, 특히 메탈코어)는 참 묘하게도 앞 전제의 전자(ex: 스파인팜 패밀리, 킬스위치 카피캣) 후자(ex: 불구덩이 불구덩이 불구덩이) 모두 쥐잡듯이 까이는 단골소재라는 점을 상기해본다면, 최근 Insomnium Gatherum처럼 곡의 너비를 확장하거나 Soilwork처럼 다양한 컨셉과 타장르와의 융합을 목표로 아예 노선을 새로 깔아서 독자성을 획득하려는 눈물겨운 고투가 장르팬들에게 꽤 색다르게 다가올 법 하다. 말 그대로 프로토타입을 뛰어넘는 작업이니까.

스페인에서 결성된 이 풋내기들은 오히려 이들과 정 반대다. 아예 대놓고 선배 밴드들이 만들어놓은 문법 고대로 따라간다. 많은 리스너들이 이들을 듣고 Come Clarity 시절의 인플, 초중기 소일웤, 나이트레이지, 킬스위치를 각각 비교하면서 이놈들도 존나 generic하구나 이런 말을 했을 정도니까. 사실 틀린말도 아닌게, 타이틀 곡이었던 Threshold의 사비는 아예 작정하고 Take This Life와 거의 흡사한 싱코페이션과 코드웤, Parasites는 싱잉이 추가되었다는것만 빼면 Slaughter of the Soul식 트리플렛 진행, Rise without Drama는 Rejection Role의 싱잉 등이 바로바로 연상되는건 정말 어쩔수가 없는 노릇. 이런 점에선 소위 과거 이런 아류의 일종이었던 Darkest Hour와도 그리 큰 차이가 없으니.

기존의 아류들과 비교해서 이들이 내새울 수 있는 점이 없는걸까? 사실 답은 간단하다. 뻔한 곡을 뻔하게 '잘' 쓰고 완급조절도 '잘'한다. 기존 멜로데스 후계자들이 한두밴드만 죽어라 파서 비슷비슷한 포맷에 치우친 것과는 달리, 이들은 그 소스가 뻔하되, 아주 골고루 섞어먹는다. 장르팬들이 좋아할 만한 요소는 다 따와서 최소한의 프로젝션을 만족시키고, 머신건 드러밍과 트윈기타 하모니의 기조를 바탕으로 사비에서 훅으로 넘어가는 과정에서도 텐션은 적절히 유지해주고 코드진행은 억지스러운 전개 없이 스무스하게 빠진다. 즉, 챙길 건 다 챙겼다는 소리. 한두 밴드의 프로토타입이 아닌, 소위 모던 메탈의 총체적인 기조를 충실하게, 그리고 과도한 실험은 지양하고 약간의 전자음 샘플링을 추가해 몽롱한 무드를 첨가하는 정도에서 완급조절을 마친다. 전반적인 흡입력은 상당하지만, 다만 싱잉을 제외하고 단순하게 스크리밍 일변도로 유지하는 보컬과 훅 진입하기 전까지 브레이크다운에 약간 과하게 의존하는 감이 있어 곡이 비슷비슷하게 들리니 괜찮은 퀄에 비해 뭔가 확 튀는 트랙이 없다는 점이 단점이라면 단점. Parasite Inc.의 첫 풀렝스 앨범이 떠올렸다면 착각일까.

아마 전형성이라는 측면 하에 이 작품을 듣고 신선함이 부족하다고 느낀 리스너라면 아마 점수 하향조정이 불가피할지도 모른다. 임팩트가 딸리다는 말과 대동소이 한것이니 말이다. 하지만 장르 그 자체의 본질을 맛있게 상기시켜 줄 수 있다면, 때론 그 익숙함이 독이 아닌 득으로 작용할터이니. 뻔한 음악에 대가리를 흔드는것도 메탈의 매력이 아니던가. ... See More

[Oldie but Goodie]

한번 빠지면 3대가 패가망신이라고 누군가가 그랬듯이, 버터뽕에 한번 맛들이면 이국에서 어머님의 된장찌개가 그립듯이 다른 음악에 빠지다가도 어느 순간 고개를 돌리게 만드는 마성의 장르. 그렇다. Adult Oriented Rock, 줄여서 에이오알. 으르신들을 위한 로쿠음악.

사실 필자가 태어나기도 전 7~80년대부터 보스턴, 저니, 스틱스, 포리너, 본조비 등 기라성 같은 선배들이 만들어놓은 공식 몇가지 만으로도 볶아먹고 우려먹고 삶아먹고 튀겨먹어도 그 본연의 맛은 꾸준히 유지가 될 정도로 무임승차가 심히 원활(?)하기에 오늘날까지 가늘고 길게 올디 벗 구디를 외치는 젊은 로커들을 통해서 살아남은 이 음악의 매력은 무엇일까. 하드한 음악으로 모두의 감성을 사로잡는 아름답디 아름다운 멜로디와 떼창, 그리고 쉽디쉬운 접근성. 그야말로 외강내유 그 자체가 아니던가. 겉은 단단하지만 속은 따뜻한 순정마초. 아 물론 내가 그렇다는 건 아니고 껄껄.

각각 저니, 백사, 디오, 댐양키즈, 배드 잉글리시 등을 거쳐온 연주자들이 모인 밴드 이름부터가 혁명을 내포하는 이 슈퍼 트리오의 격정적인 연주, 호쾌한 보컬링, 절정에서 터지는 시원한 솔로잉은 이런 AOR/MHR의 기본 공식: 발라드는 애절하게, 로큰롤은 뒤도 안돌아보고 화끈하게 쌍팔의 뽕끼와 산뜻한 청량감을 모두 내포하고 있어 그야말로 든든한 한정식 한상을 먹은 듯한 느낌이다. (아마 과거 존 사이크스의 Blue Murder를 떠올리는 리스너들도 아마 꽤 있을것이다) 8비트 록음악에 향수를 가진 사람들이라면 Turn Back Time, Locked Out of Paradise, Dream on 같은 트랙의 프레이즈와 훅에서 터져나오는 코러스만 들어도 내일의 죠와 록키를 봤던 그 시절로 되돌아가서 주먹을 불끈 쥐며 다이아몬드 스텝을 밟지는 않으련지 껄껄.

오늘날 장르시장이 쪼개고 쪼개져서 팬층이 분리될되로 되어진 상황에서 극도의 세련미로 무장한 힙한 대중음악이 고막을 강타하고 있는 시대에, 그 이면에선 동시에 보헤미안 랩소디 같은 트리뷰트 영화가 살짝 부실한 전개를 가졌음에도 불구하고 대중들을 사로잡고 있는것은 아마 남녀노소 가리지 않고 모두가 함께 몰입해서 들을수 있는 음악, 리스너들의 그 허전함을 영화관에서 채워줄 수 있기에 그러하다고 생각한다. 마 요즘 밖에서 먹는 음식들이 그리 맛나다고 하지만 최소 어머님이 요리치가 아닌 이상 구수한 집밥이 그리워지지 않는이가 있던가. 언젠가 아레나 록 밴드 소재 하나 잡아서 영화찍고 아가들이 유튜브 들어가서 "OOO 보고 들어오신 분들 손!"을 남기는 그런 현상을 머지않아 보게되지 않을까?

이런 음악을 꾸준히 릴리즈 해주는 프론티어 레코드에 참으로 고맙고 더욱 고맙다.

추천: 1,2,4,6,9,11 ... See More