Haven Review

Band	Kamelot
Album	Haven
Type	Album (Studio full-length)
Released	May 5, 2015
Genres	Power Metal, Progressive Metal, Symphonic Metal
Labels	Napalm Records
Length	53:53
Ranked	#9 for 2015 , #458 all-time

Reviewer :  SamSinGi         Rating :  95 / 100

미국 플로리다 출신 심포닉 파워 메탈 밴드 카멜롯의 11번째 작품이자, 밴드의 3대 보컬 토미 카레빅(Tommy Karevik)이 참여한 두 번째 앨범입니다. 전작 Silverthorn(2012)이 카멜롯의 과거와 현재 어느 한 곳에도 분명하게 발을 걸치지 않은 과도기적 성격의 작품이라면 이 앨범은 카멜롯 사운드의 전격적인 변화를 이룬 작품이며, 다양하고 현대적인 무브먼트를 흡수한 실험작의 성격도 띠고 있습니다. SF 스타일의 전자음, 피처링 아티스트를 동원한 그로울링 활용의 확대, 모더니티가 느껴지는 사운드 질감 등 이전과는 다른 이미지를 구축하고 있으며, 온갖 스타일을 버무린 카멜롯 최대의 맥시멀리즘이 느껴집니다. 또한 토미 카레빅의 가입 이후 세 작품 중 두 작품이 컨셉트 앨범인데 이 작품만 그렇지 않습니다. 따라서 개별 곡의 미학이 두드러지는 작품이고 곡마다의 개성이 뚜렷합니다.

앨범의 첫 두 트랙인 Fallen Star와 Insomnia부터가 기존 카멜롯의 스타일과는 굉장히 이질적인데, 이는 카멜롯 전성기의 시작인 The Fourth Legacy(1999)부터 바로 직전 작품이었던 Silverthorn까지와 비교해봤을 때 오프닝 트랙이 갖는 질주감 대신 차분한 비트에서 팝적인 어프로치와 멜로디를 얹는 곡들을 배치했기 때문입니다. The Black Halo(2005)의 1번 트랙인 March of Mephisto 역시 미들 템포 곡이었지만 2번 트랙인 When the Light are Down에서 다시 내달렸던 걸 생각하면 이례적인 트랙 배치입니다.

그리고 3번 트랙인 Citizen Zero는 굉장히 낯선 키보드 사운드 위에 묵직한 기타 리프, 오케스트레이션과 합창을 가미한 하이브리드 스타일의 곡인데 저는 굉장히 좋아하는 곡이지만 역시 기존의 카멜롯 사운드의 전형과 비교해보면 기괴하다고 느껴질 듯한 이미지를 선사하는 곡입니다. 선공개곡이기도 했던 4번 트랙인 Veil of Elysium에 가서야 전형적인 심포닉 파워 메탈식으로 내달리는 곡이 나오며, 이전의 카멜롯 스타일을 십분 활용하면서도, 저음부를 집중 공략한 도입부의 오케스트레이션이 인상적입니다.

발라드 트랙인 5번 Under Grey Skies는 플룻으로 시작하는 독특한 도입부와 더불어, 여보컬 Charlotte Wessel과의 듀엣으로 감미로운 서정성을 선사하는 곡입니다. 개인적으로 처음엔 그렇게 주목했던 곡이 아니었는데 라이브 앨범 나오기 전 공연 실황 비디오로 선공개된 걸 감상한 뒤론 급격히 선호도가 높아진 곡입니다. 6번 트랙 My Therapy는 전자음과 색다른 방식의 도입부 리프 이후 차분한 템포 위에서 하모닉스를 활용한 기타 연주로 알뜰하게 채운 곡으로 보컬과 기타의 퍼포먼스 역량이 집중된 곡으로 여러모로 카멜롯의 변화를 체험할 수 있는 곡 중 하나입니다.

개인적으로 선호하는 트랙들은 후반부에 몰려 있는데, 45초 가량의 오케스트레이션 도입부 Ecclesia에서 바로 이어지는 6/4박자 비트의 End of Innocence, 다이나믹한 리프와 비장한 선율을 여보컬과 주고 받는 Beautiful Apocalpyse를 지나면 앨범 최고의 명곡 Liar Liar (Wasteland Monarchy)가 나옵니다. 앨범 내에서 미세하게나마 가장 러닝 타임이 긴 곡으로 기타와 키보드, 오케스트레이션의 조화로운 사운드와 곡의 호흡 조절, 그리고 그로울링의 가미까지 본 앨범 내의 스타일을 집대성한 곡으로, 라이브 및 MV 축약 버전보다는 스튜디오 원곡을 무조건 듣기를 권합니다.

Here's to the Fall은 마지막 대단원인 Revolution을 앞두고 다시금 소강기에 들어서는 곡인데, 개인적으로는 없어도 무방한 곡이라고 생각합니다. Liar Liar - Revolution으로 바로 이어졌다면 앨범 전체의 후반부 클라이막스가 더 두드러졌을 거라 생각되네요. 다음 트랙 Revolution은 격정적인 인트로와 긴장감 있는 전렴 이후 피처링 아티스트 알리사 화이트(Alissa White-Gluz)의 그로울링을 포인트 삼아 공격적으로 밀어붙여 앨범 후반부의 절정을 찍습니다. 그리고 오케스트레이션으로 마무리하는 아웃트로 Haven.

다양한 스타일의 가미로 카멜롯의 근작 가운데서는 가장 높은 평을 받는 작품이지만, 정주행의 미학을 언급하셨던 분의 생각과는 달리, 전 이 앨범을 정주행하면서 듣는 편이 아니었습니다. 오히려 개별 곡의 개성과 파워가 더 돋보이는 작품이라 생각되어서 말입니다. 밴드는 이 앨범에서 도입한 갖가지 모더니티를 다음 작품 The Shadow Theory(2018)에서 하나의 컨셉트로 엮어냈는데, 2021년 중반에 나올 것으로 예상되는 차기 작품에서는 다시 이 앨범의 아성을 보여주는 작품이 나오기를 기대하며 재평을 마칩니다.