Neverafter Review

Artist	Andy Gillion
Album	Neverafter
Type	Album (Studio full-length)
Released	November 15, 2019
Genres	Melodic Death Metal
Labels	Independent
Length	52:41
Ranked	#99 for 2019 , #4,808 all-time

Reviewer :  DeftCrow         Rating :  95 / 100

요정의 땅은 인간이 발을 들이기에 매우 위험천만한 곳이다. 천진난만한 요정들이 사는 실리 코트(Seelie Court)던, 악의에 찬 요정들이 사는 언실리 코트(Unseelie Court)던 간에, 이 곳에 사는 요정들은 인간이 얼마나 연약한 존재인지, 자신들의 행동이 인간에게 어떤 영향을 끼칠지 알지 못하기 때문이다. 어쩌다 이런 땅에 들어선 인간들은 대개 요정들의 치기어리고 배려심 없는 장난에 휘말려 길을 잃어버리거나, 미쳐버리거나, 자기 자신을 잃어버리는 결과를 마주하게 된다.

그런 위험천만한 공간에 한 소녀가 꿈을 통해 제 발로 들어간다. 사별한 어머니가 물려준 마지막 유품인 뮤직 박스가 고장나 더 이상 연주하지 못하게 되자, 뮤직 박스가 울리지 않고 멜로디가 기억에서 사라져 삭막해지는 세상에 사는 것을 거부한 소녀는 잃어버린 멜로디(The Lost Melody)를 찾기 위해 몽환적이고 아름답지만 위험이 도사리는 꿈속 세계로 여행을 떠난다.

앤디 길리언의 작곡과 연주는 이 여정이 얼마나 험난한지 가감없이 청자들에게 들려주고 있다. 절반은 네오클래시컬, 절반은 멜로딕 데스 메탈이라고 할 수 있는 이 앨범에서, Mors Principium Est의 작곡가인 앤디가 2번, 6번, 8번 11번 등지에서 전개하는 리프는 2013년 이후 MPE에서 들려줄법한 빠르고 거칠며 기교있는 형태를 띠면서 어른들도 이겨내기 어려울 시련을 묘사한다. 그런 시련과 교차되는 네오클래시컬 곡과 리프들은 자기 자신을 잃지 않고 시련을 이겨내며 전진하는 소녀의 강인한 정신력과 진취성을 상징한다.

소녀가 이런 여정을 떠나는 이유를 청자에게 알려주는 것은 잠시 쉬어가는 곡이라고 할 수 있는 5번, 7번과 10번 트랙이다. 5번 트랙은 노래 가사를 통해 꿈속에 들어가서라도 어머니가 물려준 멜로디를 찾겠다는 의지를 보여주고, 7번 트랙은 소녀가 잃어버린 멜로디를 떠올리듯 역순으로 연주하다가 원래 순서대로 연주하면서 드디어 멜로디를 되찾았음을 시사하며, 10번 트랙은 소녀가 심적으로 가장 약해졌을 때 자신이 꿈속 세상으로 들어온 이유인 어머니와의 추억을 떠올리며 마지막 한 걸음을 딛는 힘을 얻는 모습을 떠올리게 한다. 11번 트랙의 말미에서 모든 역경을 이겨내고 현실로 돌아온 소녀의 곁에는 뮤직 박스가 다시 연주하기 시작하며 끝을 맺는다.

어른들을 위한 동화를 음악으로 표현하면 이 앨범이 될 것이다. 동화 특유의 아기자기함, 동심이 내포하는 잔혹함, 어려움을 이겨냈을 때의 성취감 등 가감이 더해지지 않은 동화적 요소를 별다른 가사 없이 미려한 연주로 풀어낸 수작이라 할 수 있다. 앤디의 다음 프로젝트는 어떨지 기대해본다.

주목할 트랙: 2번 Becoming the Nightmare, 3번 Skyless, 4번 Becoming the Dream, 6번 Black Lotus, 7번 The Lost Melody, 11번 Neverafter