High Voltage Review

Band	AC/DC
Album	High Voltage
Type	Compilation
Released	April 1976
Genres	Hard Rock
Labels	Epic Records
Length	44:22

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  90 / 100

High Voltage는 AC/DC의 첫 국제 무대 진출작이다. 사실 동명의 앨범으로 내용물에 차이가 있는 작품이 호주반으로 이미 발매된 적이 있기는 해서 이 앨범을 데뷔 앨범으로 보기에는 무리가 있다. AC/DC의 초기작들도 Beatles의 초기 디스코그래피만큼 복잡해서 종잡을 수 없는데, 정확한 이유는 알려진 바가 없다. 개인적으로 추측하기로는 당시 영미권의 레이블에서 이들의 음악에서 장래성을 읽을 수 없어서 계약을 하지 않았거나, 아니면 AC/DC 본인들이 국제무대에서의 성공을 염두에 두지 않았던 것인지도 모르겠다. 즉, 이들은 본인들이 만든 앨범을 모국 호주에서나 팔릴법한 내수용으로 판단했던 것이 아닌가 싶다.

AC/DC의 High Voltage 호주반은 자국에서만 세븐 플래티넘을 기록했는데, 이는 대단한 성공이 아니지 않을 수 없었다. 모국에서의 성공은 이윽고 영미권 유력 레이블과 계약을 하게했고, 결국 AC/DC는 대중음악씬의 단숨에 심장부로 진입할 수 있었다. 밴드는 미국 무대로 첫 진출할 앨범을 새로 만들기보다는 호주에서 발매한 두 앨범에서 반응이 좋았던 곡만을 추려서 편집하고 여기에 신곡 두곡만을 수록하여 공식적인 이들의 데뷔 앨범 High Voltage가 발매되었다. 당시에만해도 70년대 하드록씬을 대표하는 거목 Led Zeppelin의 위세가 대단해서 하드록에 대한 수요가 큰지라 이들이 성공하는데 큰 어려움은 없었다. Led Zeppelin은 75년에 Physical Graffiti 발표 이후에는 다소 주춤하고 있었지만, 그 뒤를 잇는 Aerosmith는 Toys in the Attic에서 오른 기세로 걸작 Rocks까지 발표하면서 하드록은 절정에 달해있었다. AC/DC는 자연스럽게 이와같은 추세에 편승할 수 있었고, High Voltage는 자그마치 트리플 플래티넘을 기록하여 영미권을 진동시켰다.

이들이 데뷔한 순간부터 이렇게 거대한 성공을 거둘 수 있었던 가장 큰 이유는 역시 초기부터 확고히했던 자신들의 음악성 덕분이라고 할 수 있겠다. 블루스 리프에 기반한 고출력 하드록 사운드는 영미권 대중들에게도 익숙했고, 이들의 스타일은 완성도도 경탄할 정도로 높았다. It's a Long Way to the Top이나 Live Wire, T.N.T., Can I Sit Next to You Girl 같은 곡들로 AC/DC의 성공은 거의 예비되었다고 할 수 있겠다. 이 곡들은 현재까지도 AC/DC의 고전으로 잘 알려져있는데, 이렇게 유력한 명곡들이 즐비한 앨범이 실패하는 것이 이상하다. 이들의 대표적인 명작으로는 주로 Highway to Hell과 Back in Black이 자주 언급되는 편인데, 개인적으로는 High Voltage도 두 앨범들 못지 않다. 밴드가 처음으로 거둔 국제적인 성공이니만큼 High Voltage가 가진 의의는 이들의 전설적인 두 명반에 비길만 하다고 본다.