알베르 까뮈의 젊을 적 에세이 중에 '가장 위대한 예술장르는 바로 음악'이라며 음악에 대한 찬사를 길게 늘어놓는 글이 있다. 너무 오래전에 읽어 상세한 기억은 없는데, 얼핏 기억나는 바로는 '표현의 순수함'을 가장 완벽하게 성립시킬 수 있는 장르야말로 음악이라는 주장이었던 것 같다.
나는 밴드 Death의 음악이야말로 까뮈의 그러한 주장에 대한 어느 무엇보다 적절한 증명이라고 생각한다. 그야말로 Metal이라고 불릴 수 밖에 없는 치밀한 구성과(이성이라는 금속성의 광휘), 철저한 곡의 형태 속에 절제되어있으면서도 사운드 가득 담겨있는 광폭한 감성(가장 인간적인 절규), 그러면서도 1집 때부터 지속적으로 보이는 절묘한 완급조절 속의 섹슈얼함(넘치는 생명력의 새빨간 이미지)은 내게는 문자 그대로 Chuck Schuldiner라는 인간의 정수가 음악이 되어버린 것으로 보인다.
사람에 따라 동의하기는 힘들지도 모르겠으나 나는 Control Denied까지 포함해서 Chuck Schuldiner의 음악을 개인주의와 휴머니즘이 그야말로 정상적인 수준을 넘어 이상스러울 정도의 극단에 닿아 만들어진 미학이라고 말하고 싶다. 말하자면 Nirvana도 비슷한 표현을 적용할 수 있을 것 같지만, 뭐라고 할까, 재료는 같지만 방향이 달랐다고 할까? Kurt Cobain이 스스로 고통과 고뇌가 되어버렸다면 Chuck Schuldiner는 마지막까지 스스로가 아파하고 고뇌하는 주체였을 것이라고 생각한다(어디까지나 주관적인 생각이고, 어느 쪽이 더 바람직하다는 얘기도 아니다).
글이 조금 삼천포로 빠졌는데, 슬슬 결론을 짓자면, 예술을 아름다움에 대한 충동적인 표현으로 본다면 예술작품은 그 아름다움과 충동에 대한 표현의 표현이 될 것이다. 그리고 그 '표현에 대한 표현' 사이의 갭을 최소한으로 하는 것을 순수라고 말한다면 이 앨범은 분명히 아프도록 아름답고 처절하게 순수하다. 나는 본 앨범의 모든 수록곡에서 틀림없는 진정성을 느꼈는데, 다른 분들도 분명 공감하시리라 생각한다(특히나 Voice Of The Soul에선 더욱 말이다).
몇 마디 더 적자면 나는 Chuck의 progressive한 음악적 진로가 몹시도 인상적이었다. 마치 예술가는 자기 내면을 표현하는 데에 있어서 그 표현방식에 만족해서도 안되고 멈춰서서도 안된다는 말을 작품으로 하고 있는 것 같았다.

Death는 내게 심장으로 느끼는 오르가즘을 주고, 뇌를 직접 관통하는 흥분과 쾌락을 안겨줬으며, 이 The Sound Of Perseverance에서 마침내 진심으로 울게 만들었다. ... See More