The Forlorn Reviews

Watershed, 즉 분수령이라는 의미심장한 단어의 앨범을 통해 Opeth는 추후 자신들의 변화를 예고했다. 예고한 대로 그들은 후속작에서 과감히 그로울링을 제거하고, 장르도 프로그레시브 록으로 변화를 도모했다. Opeth의 장르 전환은 많은 팬들의 아쉬움을 불러 일으켰다. 그 아쉬움을 달래고자 Opeth와 비슷한 밴드를 수소문하다가 찾은 팀이 바로 핀란드 태생의 Ikuinen Kaamos였다. 하지만 이들의 데뷔 앨범 The Forlorn을 들어봤을 때에는 고개를 갸우뚱할 수밖에 없었다. 소문과는 달리 Opeth와 그리 가깝다는 생각이 들지 않기 때문이다. 프로그레시브 메탈이라는 공통분모 외에는 일치점보다 차이점이 더 커 보인다. The Forlorn에서는 프로그레시브 메탈의 밀도는 Opeth의 그것에 비하면 약한 편이다. 본작에는 프로그레시브 메탈 특유의 복잡다단한 플레이는 거의 보이지 않는다. 있다면 로우 블랙 특유의 처절한 분위기와 서정적인 선율이 앨범의 전면에서 지속적으로 나타나고 있을 뿐이다. 이따금 극적으로 고조되는 분위기가 폭발하면서 짜릿한 카타르시스를 청자들에게 선사하고 있지만, Opeth의 그것과는 결이 달라 보인다. 본작을 다 듣고나서는 이들이 어째서 Opeth와 비슷하다는 건지 의문이 든다. 하지만 Opeth와 닮고 안 닮고를 떠나서 명백한 부분이 있다면, Ikuinen Kaamos이 상당한 재능을 보유한 밴드라는 사실이다. 독특한 분위기와 서사적인 구성 로우 블랙 특유의 미니멀한 리프가 어우러진 이 앨범은 익스트림 메탈씬에서 손에 꼽힐 만한 작품이라 생각된다. 이들이 그리 많은 앨범을 남기지 않고 활동을 중단한 사실이 아쉬울 따름이다.