Russian Roulette Reviews

Balls to the Wall, Metal Heart 두 장의 명반을 연이어 발표하면서 Accept는 마침내 미국시장에 성공적으로 안착하게 된다. 독일 메탈씬 역시 영미권 못지않게 뛰어난 밴드들을 여럿 배출하긴 했지만, 애당초 이지역은 미국에 비한다면 시장이 협소했다. 그 결과 성공을 노리던 독일 태생의 많은 밴드들이 미국 시장 진출을 노리게 되는데, 대부분의 밴드들은 뚜렷한 성과를 내지 못하고 고향으로 돌아갔다. Scorpions나 Running Wild, 그리고 Accept를 제외한다면, 다들 이렇다할 상업적인 성공을 거두는데에는 이르지 못했다. Accept는 위에서 언급한 두 장의 앨범이 성공하면서 현대 대중음악씬의 메카에 당당히 입성하게 되었다. 게다가 일본에 있었던 Heavy Metal 팬들도 이들에게 러브콜을 보내면서 밴드의 입지는 더욱더 확고해졌다.

Balls to the Wall, Metal Heart로 인해 밴드에 대한 주목도는 예전과는 비교할 수 없을 정도로 높아졌다. 이러한 부분은 밴드에게 여러모로 부담이 되었을 것으로 생각된다. 분명 Accpet가 거둔 성공의 정도는 정상급 영미권 밴드에 비춘다면 대단찮게 보일 지도 모르지만, 영국 밴드가 아니면 해외 밴드에 호의적인 반응을 보이지 않는 미국 시장에서 Balls to the Wall, Metal Heart는 최상의 결과를 낳은 셈이다. 고무감과 부담감에 휩싸인 밴드는 작업에 앞서 우선 Dieter Dierks와 결별하고 이전의 프로듀서 Michael Wagener와 재결합했다. 그리고나서 Accept는 신속하게 신보 제작에 돌입했다. 예전 프로듀서의 합류와 작곡에 녹음까지 이 모든 작업은 1년도 안되는 기간 안에 마무리지어졌다. 원래 부지런한 밴드이긴 했지만, Russian Roulette의 작업은 상당히 서두른 감이 있다.

Russian Roulette와 이전 앨범들의 가장 큰 차이로는 우선적으로 매끄러운 사운드를 들 수 있을 것이다. Metal Heart에서 이미 이전과는 질이 다른 사운드를 확인할 수 있었지만, 본작에서는 그러한 성향이 뚜렷해진다. 개인적으로 선명한 사운드는 이들이 만들어내는 음악의 질을 높여주었다고 생각하기에 호의적으로 바라본다. 다른 차이는 곡들의 스피드가 현저히 향상되었다는 점이다. 그전까지만 해도 Accept는 미들 템포의 중음 위주의 곡들을 주로 만들어 냈는데, 본작에서는 스피디한 전개에 초점을 맞추고 있어 청자의 아드레날린을 들끓게 한다. 여기에 밴드 특유의 박진감 넘치는 리프와 멜로디 라인은 과연 Accept답다는 찬사가 절로 나오게 한다. T.V. War나 Monsterman, 명곡으로 평가받는 Aiming High는 이 시절 Accept의 역량을 적절하게 증명하고 있는 트랙들이다.

처음 Russian Roulette을 들었을 때 의아하게 생각되었던 점은 왜 헤비 메탈 팬들 사이에서 이 앨범은 회자되지 않았을까?다. 개인적으로 본작은 Balls to the Wall보다 인상적이었으며, Metal Heart만큼 못지않은 수작이라고 생각했다. 그러나 이 앨범은 그다지 반향을 이끌어내지 못했다. 기존의 Accept 팬들은 Russian Roulette을 외면한 것이었다. 괜찮은 작품이지만, 상대적으로 인상이 옅었던 Breaker나 Restless and Wild보다도 Russian Roulette의 인지도는 떨어진다. 거친 메탈 밴드로서의 이미지가 강했던 Accept가 본작에서 보인 매끄러운 사운드는 아무래도 기성 팬들의 심기에 거슬렸던 것은 아닌가 싶다. 하지만, 본작에 실려있는 곡들은 전반적으로 이전 앨범들의 호쾌한 전개를 그대로 이어가고 있어서 Russian Roulette에 대한 냉담한 반응은 지금도 잘 이해가 가지 않는다.