Ascending to Infinity Review

Band	Luca Turilli's Rhapsody
Album	Ascending to Infinity
Type	Album (Studio full-length)
Released	June 22, 2012
Genres	Power Metal, Symphonic Metal
Labels	Nuclear Blast
Length	57:40
Ranked	#4 for 2012 , #166 all-time

Reviewer :  구르는 돌         Rating :  85 / 100

2011년, 8월 Rhapsody of Fire는 분리되었다. 하나는 Rhapsody of Fire라는 이름을 그대로 쓰고, 다른 하나는 Luca Turilli's Rhapsody라는 이름으로 활동한다는 소식을 팬들에게 알렸다. 한 가지 의아하게 생각되었던 것은 Alex Holzwarth는 두 밴드 모두에 소속된 채로 활동한다는 것이었다. 이 사실만 본다면 멤버들 간의 불화로 팀이 나눠진 것은 아니라고 판단해도 될 것 같았다. 홈페이지만 봐도 밴드의 분리가 별다른 불협화음 없이 우호적인 관계 속에서 이루어졌다는 사실은 누구나 알 수 있을 듯했다.

그러나 밴드가 볼썽 사나운 다툼 끝에 헤어졌건, 프랜들리한 분위기 속에서 갈라섰건 간에 이 사태를 반기는 Rhapsody of Fire의 팬은 아무도 없었다. 잘 운영되던 밴드의 해체는 Rhapsody of Fire의 팬이라면 불안할 만도 하다. 특히 밴드의 핵심 브레인인 Luca Turilli의 탈퇴는 Rhapsody of Fire의 미래에 대해 의구심을 가질 수밖에 없게 해주었다. 오늘날 Rhapsody of Fire가 멜로딕 파워 메탈씬에서 차지하고 있는 위치는 밴드 멤버 모두의 노력이 있었기에 가능한 것이지만, 그 중에서도 Luca Turilli의 공적이 가장 컸다고 볼수 있다. 과연 그의 빈자리를 나머지 멈버들이 채울 수 있을지 걱정스러웠다. 그리고 Luca Turilli의 홀로서기도 성공할 수 있을 지도 의문스러웠다. 그 동안의 그의 솔로 프로젝트 역시 괜찮은 활동을 보여주었지만 솔직히 Rhapsody of Fire에 비교할 만한 성과를 낸 적은 없었기에 그것 또한 근심스러웠다. 양자 모두 걱정스러웠지만, 팬들의 공통된 바람은 Rhapsody라는 이름을 내건 두 밴드 모두의 성공이었다.

먼저 시험대에 오른 것은 Luca Turilli의 Rhapsody였다. Rhapsody of Fire의 분리가 단행된 지 1년 가까이 지나 나온 Ascending to Infinity는 과연 어떤 작품일지 팬들의 관심이 집중되었다. 앨범은 전체적으로 준수한 작품이라 할 수 있겠다. 개인적으로는 별다른 기대를 하지 않았지만, 이 앨범의 퀄리티는 나를 놀라게 했다. 그동안 Luca Turilli의 솔로 프로젝트는 인상적으로 들은 게 없던 지라 큰 기대를 걸지 않았는데, 이 앨범을 들으니 아무래도 내가 그의 능력을 너무 과소평가 했던게 아닌가하고 반성하게 할 만큼 뛰어난 면모를 과시하고 있다. 그러나 기존 Rhapsody of Fire에서 발전을 보이고 있는 작품은 결코 아니다. Ascending to Infinity는 과거에 Rhapsody of Fire가 보여주었던 것을 다시 보여주고 있는 것 뿐이라고 혹평할 수도 있다. Luca Turilli는 어째서 Rhapsody of Fire를 탈퇴했으며, 무엇 때문에 새살림을 차렸으면서 구태의연한 모습을 다시 보여주고 있는가? 하는 물음은 얼마든지 던질 수 있다.

그래도 딱히 불평하고 싶다는 생각은 별로 들지 않는다. 앨범 자체는 Rhapsody of Fire 연장이라고 생각하면 이 작품에 대해 다소 너그러워질 수 있을 거라 생각한다. 아마도 Rhapsody of Fire의 팬들은 별로 동의할 수 없을 거라 생각되지만, 개인적으로 작품의 완성도는 Symphony of the Enchanted Lands, Dawn of Victory에 뒤지지 않는다고 생각한다. Emerald Sword나 Holy Thunderforce 같은 눈에 확 띄는 곡은 없지만, 앨범에 실린 곡들은 유기적으로 잘 엮여있어서 기존 밴드의 팬이라면 즐겁게 들을 수 있으리라 본다.