Polaris Review

Band	Stratovarius
Album	Polaris
Type	Album (Studio full-length)
Released	May 15, 2009
Genres	Power Metal
Labels	earMUSIC
Length	54:58
Ranked	#67 for 2009 , #2,162 all-time

Reviewer :  BlueZebra         Rating :  85 / 100

팀의 핵심 멤버가 떠난 후 발매된 폴라리스 앨범. 사운드의 변화과정에 서있는 과도기적 앨범이라고 생각합니다. 랩소디 오브 파이어에서 루카가 떠난 후 다크 윙즈 오브 스틸이라는 애매한 앨범이 발매되었던 것처럼, 이 앨범 또한 비슷한 포지션에 서 있습니다. 랩오파는 다음 앨범으로 인투 더 레전드라는 걸작을, 스트라토는 엘리시움이라는 명작을 뽑아냈다는 점 역시 비슷합니다.

키보드를 담당하는 옌스 요한슨의 영향이 더 커졌습니다. 전성기 시절에 비하여 앨범 전체적으로 템포가 죽고 서정성이 커졌습니다. 옌스의 키보드 비중이 늘었으며 코티펠토의 보컬은 더욱 애절해졌습니다. 달려주는 곡도 좋지만 개인적으로 서정적인 록 발라드를 선호하는 저에게 꽤 좋은 인상으로 다가온 앨범입니다. 5번 트랙 Winter Skies는 듣다 보면 그야말로 눈 내리는 겨울 호숫가의 쓸쓸한 분위기를 한껏 느낄 수 있습니다. 중반부의 옌스의 키보드 솔로는 서정적이고 아름답습니다.

가장 좋아하는 곡은 11번 When Mountains Fall입니다. 에피소드 앨범의 Forever가 떠오르는 발라드 트랙으로, 코티펠토의 보컬과 슬픈 가사가 잘 어울려 가슴 깊이 들어옵니다. 2절의 "마침내 난 당신의 무덤을 찾았어요. 슬프게도 3년이나 늦어 버렸네요. 이제 나는 당신의 곁에 앉아서 이 노래를 들려줄 거에요."라는 구절이 애절하면서도 마음에 들었습니다. 이별의 아픔이 슬픈 반주와 잘 어울려 있습니다. 스트라토바리우스의 발라드 트랙 하면 Forever, Coming Home, If The Story is Over 등이 바로 떠오르는데, 저 반열에 충분히 들 만한 아름다운 곡이라고 생각합니다. 다음 앨범인 엘리시움이 꽤 괜찮은 앨범이라 그렇지, 이 앨범도 망작까지는 아니고 괜찮은 앨범이라고 생각합니다.

추천 트랙: 1, 5, 6, 11