I Loved You at Your Darkest Review

Band	Behemoth
Album	I Loved You at Your Darkest
Type	Album (Studio full-length)
Released	October 5, 2018
Genres	Black Metal, Death Metal
Labels	Mystic Production
Length	46:37
Ranked	#78 for 2018 , #3,746 all-time

Reviewer :  피규어no5         Rating :  85 / 100

이제는 너무나 거대해진 폴란드의 공룡밴드 Behemoth는 데스메탈 역사상 가장 대중적으로 성공한 밴드 중 하나다.
사실 대중음악사를 통틀어 봤을때, 익스트림 계열 메탈밴드는 희한하게 메이져가 되면 될 수록 앨범 퀄리티가 낮아지거나, 뜬금없는 실험을 감행하는 경우가 많다. 메이져 음반사의 복잡한 이해관계가 얽힌 자본이 투입되면 자신들의 본질과 색채를 버리라는 압박을 받는 경우가 많기 때문이다.

그러나 Behemoth는 독특하게도 메이져로 올라선 뒤에 음악적 색채가 더욱 개성을 띄기 시작했으며, 이전보다 깊이감 있는 음악을 보여주기 시작한 예외적 밴드다. 물론 이들의 초창기 음악도 분명 괜찮은 수준이였고 그렇기에 인기를 얻은 것이지만, 다소 산만했던 악곡이 정제되기 시작한건 아무래도 뉴클리어 블라스트에 입성한뒤 만든 2009년작 Evangelion 앨범 부터였다.

본작 I Loved You at Your Darkest는 초창기 Behemoth의 강렬하고 파괴적인 음악성보다는 무게감 있고 서정적인 데스메탈을 추구한다. 데스메탈 리프는 제한적으로 사용되고 시종일관 멜로딕한 진행양상을 띄며, 다소 실험적인 아이들의 합창소리를 도입하는 등 이전의 Behemoth에 볼수 없었던 음악적 시도가 돋보인다. 악곡을 이끌어가는 다크리프가 음침하다기 보다는 마치 어두운 대성당 내부의 고풍스런 멋과 같은 고급스러운 감각으로 느껴지는게 상당히 마음에 든다. 개인적으로 깔끔한 메이져식 레코딩과 프로덕션을 아주 선호하는 편은 아니나, 본작의 웅장한 드러밍과 노이즈가 적은 기타 디스토션은 전체적 컨셉과 잘 어울린다고 할수 있다.

본작을 혁명적 데스메탈이라고 칭하고 싶진 않지만, 메이져 데스메탈 밴드중, 아니 현재 메탈계 전부를 통틀어서 이만한 수준의 앨범을 내는 밴드는 극도로 드물다는 점에서 높이 평가될 수 있다. 기묘한 컨셉, 종교적 분위기, 기승전결의 트랙리스트 구성, 연주, 프로덕션, 작곡 등 모든 요소가 아주 성의있게 만들어진 완성도 높은 음악이다. 단 1초도 대충만든 느낌이 감지되지 않으며, 시작의 장엄함과 격정적 중반부, 마지막 곡의 절도 있는 완결성 까지 완청의 쾌감을 오랜만에 느끼게 해준 앨범이다. 이들이 만들어내는 묘한 분위기의 매력적인 세계관은 청취 순간부터 마치 놀이공원의 어트렉션을 타듯 순식간에 빠져들게 된다. 러닝타임이 길게 느껴지지 않은 중독성이 있다는 점에서 확실히 전작 The Satanist보다 나은 앨범이다.

결론적으로 Behemoth의 I Loved You at Your Darkest는 이들 최고의 앨범임과 동시에 데스메탈의 역사에 길이남을 수작임에 틀림없다. 기어이 데스메탈을 양지의 영역에서 고품질의 완성도로 해낸 그들을 극찬하며, 데스메탈의 팬이 아닌 일반 락, 팝 리스너도 충분히 수긍할만한 청취자를 압도하는 중압감있는 아우라를 가진 앨범이다.