Winter's Gate Review

Band	Insomnium
Album	Winter's Gate
Type	Album (Studio full-length)
Released	September 23, 2016
Genres	Melodic Death Metal
Labels	Century Media Records
Length	40:03
Ranked	#2 for 2016 , #37 all-time

Reviewer :  Stradivarius         Rating :  95 / 100

장르를 불문하고 북유럽 밴드가 컨셉으로 내놓는 '겨울'의 이미지는 이미 수없이 소비되고 재생산되어왔을 뿐만 아니라 재생산된 결과물이 다시 소비되고 있기도 하다. 이미지의 접근성과 브랜드 인지도가 뛰어난 만큼, 컨셉의 콘텐츠로서는 일종의 보증수표라고 할 수 있겠지만, 이 수표가 보증하는 것은 흥행이라기 보다는 '망하지 않는 수준'에 가깝기도 하다. 그럼에도 불구하고 나름대로의 리스크를 지닐 수 있는 겨울을 대놓고 타이틀에 박아놓은데다가 40분짜리 대곡으로 구성한 의도를 그대로 받아들이고 몸을 맡길 준비가 되어있다는 것은 이 밴드가 Insomnium이기 때문이다. 결과적으로, 충분히 진부하고 식상함에도 불구하고 본작은 감동을 주기에 충분했다. 대곡이라는 부담감을 떨쳐낼 수 있었던 것은 이제껏 다른 밴드들의 대곡을 많이 들어왔기 때문이 아니라, 밴드가 40분이라는 러닝 타임을 상당히 알차게 사용했기 때문이라고 생각한다. 또한 대부분의 팬들도 그렇게 느낄테지만 엄밀히 말해서 이 앨범이 고전적인 멜데스의 영역에만 머무른다고 판단하지는 않을 것이다. 40분 동안 끝없는 멜로디의 홍수와 속도감을 즐기기 위해 꺼내들어야 하는 멜데스 앨범은 수없이 많다. 본작은 소위 말하는 Atmospheric의 기운이 물씬 풍기는, 그야말로 진부한 내용을 이들만의 작법으로 유연하게 풀어내고 있다. 전체적으로 초중기작보다는 One for Sorrow 이후의 사운드를 계승하고 있으며, 특별히 새로운 시도는 보이지 않는다. 오히려 그렇기에 대곡을 소화하는데 무리가 없다는 것을 생각해보면 밴드가 복잡한 생각을 하지 않고 단순하게 접근했다고 볼 수 있다. 같은 맥락에서, 서두에 언급한 겨울의 이미지 또한 충실히 재현하는데 성공했다고 본다. 사실상 멜로딕 계열에서 서정성과 사운드스케이핑 이외의 도구로 이만큼 겨울을 표현한 앨범도 많지 않을 것이다. Winter's Gate는 수없이 많은 북유럽 (블랙)메탈 밴드가 밟아왔던 만년설을 다시 한번 모아서 무겁게, 그리고 세련되게 쌓아 올린 앨범이다.