Senjutsu Reviews

영국 헤비메탈 역사상 가장 위대한 밴드 중 하나인 Iron Maiden은 무려 40년이 넘는 기간 동안 헤비메탈 외길을 걸으며 메탈이라는 문화의 아이콘이자 큰 형님 같은 기둥으로 군림해 왔다. 이들은 초창기부터 밴드 내 최고 권력자 Steve Harris의 베이스가 주축이 되는 스타일을 일관적으로 보여줬는데, 베이스의 볼륨이 매우 높은 이들만의 sound making은 장르가 초 다변화된 지금의 메탈계에 비추어봐도 확실한 개성이 있으며, 수려한 멜로디와 장엄한 스케일의 대곡에도 능숙한 메탈 음악의 완성형 화신 그 자체다.

그러나 이들 또한 작품성에 부침이 있는 편인데, 2021년작 Senjutsu는 안타깝게도 그 부침에 걸리는 작품이라고 할수 있겠다. 실로 완성도는 참담한 수준인데 속도감 없이 늘어진 악곡은 극도의 지루함을 유발하며 멜로디는 전혀 유니크하지 않고 화성적으로 유려함도 없기 때문에 기억하기도 쉽지 않다. 쉽게 말해 Iron Maiden 스타일이 아니라는 느낌이 든다. 끝까지 청취하기가 매우 힘들었으며 당연히 두번 들을 마음은 생기지 않았다. 이들의 장기인 중독적인 멜로디 훅이 없어 매우 아쉽다.

Iron Maiden의 역사적 위상은 우리의 상상을 아득히 뛰어넘는 저 하늘에 있다. 이들은 최초의 PC가 보급될 시점부터 앨범을 내기 시작해 우주여행이 가능하고, 전기차가 자동으로 목적지에 데려다주는 현재까지 음악을 만들고 있다. 거장의 발자취는 대중음악의 아주 많은 페이지를 장식해 왔으며 이들이 창조해낸 수 많은 명반은 아주 오랜 시간이 흘러도 인류의 유산으로 기억될 것이고, 고전으로서 청취될 것이다.

그런 이들을 감히 필자와 같은 범인이 "평가" 하는게 신성모독이라는 생각이 들지만, "계급장을 떼고" 들었을땐, 노익장을 과시한 신보 Senjutsu의 결과물은 실로 평가가 민망하다. 매우 이질적이며 Iron Maiden 음악 같지가 않다. 특유의 역동성이 전혀 느껴지지 않는다. 수 많은 리스너들은 본작을 청취하다가 결국 끝까지 듣지 못하고 화려했던 낭만인 The Number of The Beast 앨범을 꺼내 듣게 될것이다.

결론적으로 백전노장의 회심의 작품은 의욕에 미치지 못한 지루하고 시시한 앨범이라고 할 수 있겠다. 아주 자극적인 전개가 특징이던 이들의 스타일에 비하면 본작은 맹물맛 음악이다.

(본작의 앨범 커버에 대해 일본식 taste가 가미 되어 있어 거부감을 느끼는 사람들이 있을 수 있는데, 그 점은 평가에 전혀 반영되지 않았음을 밝힌다. 일본의 사무라이는 분명 세계적으로 널리 알려진 매력이 확실한 문화며 그 이미지를 차용할 권리는 어떤 밴드에게나 있다. 앨범 커버에 대한 정치 편향적 가치판단으로 인해 평가가 깎이는 일은 없어야 되겠다.)