The Alliance of the Kings - The Black Crystal Sword Saga Pt.1 Review

Band	Ancient Bards
Album	The Alliance of the Kings - The Black Crystal Sword Saga Pt.1
Type	Album (Studio full-length)
Released	February 26, 2010
Genres	Power Metal, Symphonic Metal
Labels	Limb Music
Length	58:11
Ranked	#75 for 2010 , #2,427 all-time

Reviewer :  재월         Rating :  90 / 100

'판타지'. 직역하면 공상, 환상을 뜻하는 이 단어를 들으면 당신은 무엇을 떠올리는가? ''검술'이나 '마법'으로 대변되는, 현실에는 없는 공상적인 요소가 포함된 매체(소설, 영화가 대표적이다.)를 떠올리는 경우가 대부분일 것이다. 이러한 '판타지'를 헤비메탈과 접목시키는 경우 또한 많은데, Metallica의 'The Call of Ktulu', Judas Priest의 'Night Crawler' 등을 예시로 들 수 있겠다. 이러한 '판타지'를 주제로 차용하는 시도는 파워메탈 쪽에서 좀 더 두드러져, 판타지 문학계의 거장 '톨킨'의 소설 시리즈를 주제로 앨범을 내놓은 Blind Guardian, 자신의 운명에 갈등하는 한 뱀파이어의 일대기 'Dust to Dust'를 선보인 Heavenly, 에메랄드 검 이야기라는 별명으로 유명한 '엘가로드 연대기'를 컨셉으로 차용한 Rhapsody of Fire 등, 많은 이들이 판타지를 주제로 한 파워메탈을 선보여왔다.

특히 마지막에 말한 에픽 메탈의 거장 'Rhapsody of Fire'의 경우, 그들의 조국인 이탈리아에는 판타지 컨셉을 차용한 심포닉 메탈 밴드가 상당히 많이 보여 그들의 영향력을 짐작케 한다. 그중에서도 가장 주목할만한 성과를 거두고 있는 이들 중 하나가 바로 이 Anceint Bards라 할 수 있다. 한 음유시인이 옛날옛적 모험 이야기를 들려주는 듯한 컨셉을 가진 이들은 '사악한 마도사 Sendor가 그의 야심을 위해 전설의 흑수정검을 노리고 있다'는 주제의 이른바 'Black Crystal Sword Saga'를 주제로 차용하였으며, 1집 The Alliance of the Kings는 제목 그대로 Sendor의 야망으로부터 세계를 지키기 위해 동서남북 4방의 지도자들이 뭉쳐 모험을 떠나는 모습을 그리고 있다.

이들의 실력에 대해서는 많은 분들이 리뷰, 코멘트를 통해 칭찬을 해주신 바 있듯이 악기 연주 기량, 작곡능력 면에서는 의심할 바가 없으며, 여성 보컬은 다소 호불호가 갈리는 듯 하나, 흔히 심포닉 메탈에서 활용하는 소프라노 보컬이 아님에도 불구하고 멜로디라인과 잘 조화가 되며, 개인적으로는 이야기를 들려주는 '음유시인(Bard)'에 어울리는 목소리를 가졌다고 평하고 싶다. 또한 이들의 가사를 곱씹어보면 이들이 '던전 앤 드래곤' 등의 판타지 RPG 등에도 조예가 있겠구나 싶을정도로 탄탄하면서도 흥미진진한 구성을 보여준다는 점 역시 호평할만한 부분이다. 당신이 Rhapsody of Fire류의 판타지 메탈에 관심을 가지고 있는가? 만약 그렇다면, 무조건 이들의 음악을 들어보라고 추천하고 싶다.

Killing Tracks : The Birth of Evil, Frozen Mind, Faithful to Destiny